Ludzie od zawsze zastanawiali się, czy ich zwierzęta mają życie pozagrobowe. Przedstawiciele różnych religii udzielali bardzo różnych odpowiedzi na to pytanie.
Co starożytni myśleli o życiu pozagrobowym kotów i psów?
To właśnie nad brzegami Nilu, w starożytnym Egipcie, kot został udomowiony. Był czczony jako zwierzę święte, uosobienie Bastet, bogini radości, miłości i kobiecego piękna. Wierzono, że kot istnieje jednocześnie w świecie żywych i umarłych.
Psy były również czczone przez Egipcjan. Uważano je za wcielenie boga Anubisa i strażnika świata podziemnego. Po śmierci psy i koty mumifikowano i chowano z pełnymi honorami na specjalnych cmentarzach. Następnie ich właściciele golili głowy na znak żałoby i musieli opłakiwać zmarłego przez siedemdziesiąt dni. Wierzono, że życie kotów i psów trwa nadal po śmierci.
W starożytnej Grecji psy i koty były czczonymi zwierzętami domowymi, a nawet wspominano o nich w różnych legendach. Aleksander Wielki założył miasto i nazwał je Perites, na cześć swojego ukochanego psa. Na Krecie nowonarodzonego Zeusa strzegł złoty pies. Koty uważano za ucieleśnienie greckiej bogini Diany i symbol wieczności. Kapłani otaczali się tymi zwierzętami, wierząc, że emanują one astralnym ogniem mocą samej natury. W tym czasie w Grecji kwitła filozoficzna doktryna metempsychozy. Wierzono, że nie tylko ludzie, ale także zwierzęta, a nawet rośliny posiadają duszę. Po śmierci dusza migrowała do noworodka. Filozof Arystoteles wierzył również, że dusze zmarłych ludzi i zwierząt mogą przemieszczać się w przestrzeni.
Dla starożytnych Słowian koty były stworzeniami niemal mitycznymi. Były odwiecznymi towarzyszami czarownic, czarowników i innych złych duchów. Obdarzone były nadprzyrodzonymi mocami. Na Rusi koty uważano również za przewodników po zaświatach. Psy natomiast potrafiły przewidzieć śmierć i chorobę swoich właścicieli oraz wyczuć obecność złych duchów. Choć starożytni Słowianie przypisywali swoim pupilom magiczne właściwości, wierzyli, że spośród wszystkich zwierząt tylko niedźwiedź posiada duszę.
Postawa Kościoła prawosławnego wobec życia pozagrobowego zwierząt domowych
Biblijne relacje wskazują, że po stworzeniu świata zwierzęta zamieszkiwały z pierwszymi ludźmi w Raju. Żyli w całkowitej harmonii ze sobą. Jednak po Upadku cierpieli nie tylko ludzie, ale także zwierzęta. Wszystkie żywe istoty stały się podatne na śmierć. Tymczasem teologowie wciąż debatują nad życiem pozagrobowym zwierząt. Większość uważa, że każde zwierzę ma duszę, ale że po śmierci, w przeciwieństwie do duszy ludzkiej, przestaje ona istnieć. Z tego samego powodu prawosławnym chrześcijanom odradza się spożywanie krwi zwierząt. Uważa się, że w niej mieszka dusza.
Postawy hinduistów i buddystów wobec życia pozagrobowego zwierząt domowych
Hindusi i buddyści, tak jak od wieków, wierzą, że każde stworzenie ma duszę. Wszelkie życie na Ziemi jest ze sobą powiązane i powinno istnieć w miłości i harmonii. Filozofia buddyjska głosi, że ludzie i zwierzęta mają równy potencjał. Ostatecznie wszystko zależy od karmy: jeśli jest zła, człowiek może odrodzić się po śmierci jako zwierzę. I odwrotnie, zwierzę, prowadząc godne życie, może odrodzić się jako człowiek.
Życie pozagrobowe kotów i psów w islamie
Według islamu, w Dniu Sądu Ostatecznego wszystkie inne żywe istoty zmartwychwstaną wraz z ludźmi. Każde zwierzę, które wypełniło swoje przeznaczenie na ziemi, otrzyma nagrodę. Dusza zwierzęca, choć różni się od duszy ludzkiej, jest również nieśmiertelna i niezmienna.
Skąd wziął się pomysł, że po życiu na ziemi psy i koty idą do tęczy?
Legenda głosi, że między niebem a ziemią leży miejsce zwane Tęczowym Mostem. Bezkresne, zielone łąki, obfitość pożywienia, jasne, ciepłe słońce. Wszystko, czego zwierzę potrzebuje, jest tam w obfitości. Stare i chore zwierzęta przemieniają się w młode i pełne wigoru. Tam są prawdziwie szczęśliwe, czekając tylko, aż ich pan wspólnie przekroczy ten most. Ta legenda pochodzi z mitologii nordyckiej, która wspomina o Bifrost – moście między niebem a ziemią, łączącym świat bogów z innymi światami.
Ostatecznie większość wyznawców zgadza się, że zwierzęta mają dusze. Pytanie, czy po śmierci idą do nieba, czy też się reinkarnują, pozostaje otwarte, podobnie jak w przypadku ludzi.
