Są zwierzęta, których imiona przeszły do historii. Wśród nich są pupile rosyjskich cesarzy. Z reguły w otoczeniu cara znajdowało się mnóstwo zwierząt. Ale wśród nich byli ulubieńcy, do których wielcy autokraci byli szczególnie przywiązani.
Piotr I
Wiele obrazów i posągów konnych przedstawia wielkiego cesarza jadącego na pięknym koniu. To jeden z królewskich faworytów, Lisette.
Po negocjacjach w Rydze Piotr I wracał do Moskwy. Po drodze spotkał kupców oferujących na sprzedaż młodego, brązowego konia. Była tak piękna, że cesarz natychmiast się w niej zakochał i od razu ją kupił. Nadał jej imię Lisette na pamiątkę swojej faworytki, którą poznał w Saksonii. Choć imię pochodziło od kobiety, ogier miał męski charakter. Był bardzo silny i wytrzymały, odważny, inteligentny i zwinny.
Lisette była bezgranicznie oddana Piotrowi i nie słuchała nikogo poza carem, przyjmując jedzenie tylko z jego ręki. Często uciekała ze stajni i biegała po obozie w poszukiwaniu swojego pana. Koń ten służył w wielu kampaniach wojskowych i carowi podczas wojny północnej. Kiedy Szwedzi otworzyli ogień do Piotra w bitwie pod Połtawą, Lisette natychmiast rzuciła się na bok, ratując mu tym samym życie.
Kiedy zmarł jego wierny przyjaciel, car nakazał wykonać jego wypchaną figurę, którą następnie umieszczono w Kunstkamerze. W miejscu pochówku jego szczątków wzniesiono kolumnę pamiątkową.
Piotr Wielki miał również futrzanego kota, Waskę. Car przywiózł go z podróży do Holandii. Według innych źródeł Wasilij pochodził z Wołogdy.
Vaska mieszkał w królewskich komnatach i nigdy niczego mu nie odmawiano. Był kochany i głaskany przez wszystkich dworzan. Ale kot nie stał się rozpieszczonym gnojem; pilnie łapał myszy w pałacu. Widząc jego sukces, król wydał dekret nakazujący poddanym trzymanie kotów do pilnowania stodół.
O Wasce wiadomo niewiele, ale pewne jest, że to właśnie to puszyste stworzenie zapoczątkowało fascynację kotami wśród szlachty, a następnie rozprzestrzeniło się ona na całą Ruś.
Katarzyna II
Cesarzowa kochała psy. Szczególnie upodobała sobie charty włoskie – pełne gracji, czułe i lojalne zwierzęta.
Dwa charty włoskie podarował Katarzynie angielski lekarz, który przybył do Rosji, aby przeprowadzić pierwsze szczepienia przeciwko ospie. Psy te stały się założycielami rozległej dynastii, której potomkowie wkrótce osiedlili się w rodzinach każdego członka dworu królewskiego. Wiele z nich mieszkało w pałacu, ale ulubienicą cesarzowej była Zemira, nazwana na cześć bohaterki modnej wówczas opery.
Charcik włoski zawsze towarzyszył pani, towarzysząc jej na spacerach i w podróżach. Królowa zatrudniła specjalnego pazia do opieki nad psami. W jej sypialni znajdowała się kołyska, w której spał jej ukochany pies. Dla Zemira szyto piękne stroje, zdobione klejnotami.
Po śmierci Catherine zamknęła się w swoim pokoju na kilka dni, opłakując przyjaciółkę. W Parku Catherine zbudowano małą piramidę, u stóp której pochowano jej ukochanego charta włoskiego.
Aleksander II
Aleksander Nikołajewicz od dzieciństwa dorastał w otoczeniu psów, nic więc dziwnego, że pokochał te zwierzęta.
Podróżując po Polsce, podarował sobie czarnego setera irlandzkiego o imieniu Milord. Pies nie był rasowy, ale carowi to nie przeszkadzało; widział w Milordzie same zalety: oddanie i miłość do pana.
Aleksander uwielbiał spacery po mieście, a seter był jego nieodłącznym towarzyszem. Milord szybko stał się „marką cesarza” – nawet ci, którzy nie znali cara z widzenia, rozpoznawali go po jego psie, a znali go wszyscy. Otrzymanie potomka od Milorda w prezencie uważano za wielką królewską łaskę. Jeden z nich, pies o imieniu Dora, mieszkał z Lwem Tołstojem i był ulubieńcem całej rodziny.
Kiedy pies zobaczył swojego pana śmiertelnie rannego przez terrorystów, stracił władzę w nogach. Po śmierci cara Milord został przewieziony do Włoch, gdzie zmarł i został pochowany pod marmurową płytą ze wzruszającą inskrypcją.
Mikołaj II
Nikołaj Aleksandrowicz również kochał psy. Jego pierwszym psem był collie o imieniu Woron. Ojciec podarował go 17-letniemu dziedzicowi.
Kruk towarzyszył carewiczowi na wszystkich spacerach, nawet podczas podróży dookoła świata. Mikołaj napisał do ojca, aby donieść o stanie psa, skarżąc się, że otoczenie go rozpieszcza i przekarmia, przez co wygląda jak beczka.
Pies żył z cesarzem przez 5 lat, a po jego śmierci został pochowany na cmentarzu, na którym spoczywały wszystkie zwierzęta żyjące w rodzinie królewskiej.
Nikołaj bardzo tęsknił za swoim pupilem i po dwóch miesiącach dostał nowego psa rasy collie, podobnego do Vorona, o imieniu Iman.
Stale towarzyszył też swojemu właścicielowi. Pies był bardzo aktywny i ciekawski, więc często wpadał w kłopoty: raz wpadł do przerębla, innym razem skaleczył łapy podczas jazdy na łyżwach. Nikołaj zawsze był gotowy na ratunek swojemu przyjacielowi, gdy ten wpadł w kłopoty. Kiedy Iman dorósł, znaleźli mu „pannę młodą” – również collie – i teraz Nikołajowi na spacerach towarzyszyła „kudłata para”.
W 1902 roku pies nagle zdechł z powodu wady serca. Car bardzo opłakiwał swojego ukochanego pupila i starał się nie przywiązywać do zwierząt.
Aleksander III
Car otrzymał w prezencie od marynarzy z krążownika „Afryka” biało-brązową Łajkę. Pies został znaleziony w porcie Pietropawłowsk Kamczacki, stąd jego nazwa – Kamczatka.
Łajka stała się ulubienicą nie tylko cara, ale i całej jego rodziny. Kamczatka towarzyszyła mu we wszystkich podróżach, rejsach i polowaniach. Spędzała nawet noce w carskiej sypialni.
W 1888 roku rodzina królewska uległa wypadkowi kolejowemu. Cudem wszyscy przeżyli, tylko Aleksander doznał urazu nogi. Ale biedny Kamczatka, leżący u stóp cara, zginął.
Pies został pochowany w Gatczynie, pod oknami komnat królewskich. Car głęboko opłakiwał jej śmierć. Kilka lat później powiedział, że Kamczatka była jego jedynym bezinteresownym przyjacielem.
Wszystkie te zwierzęta tworzyły historię u boku swoich właścicieli. Kochały ich całym sercem, dawały im radość, wspierały w trudnych chwilach i były im oddane aż do ostatniego tchnienia.
