Powszechnym błędnym przekonaniem jest to, że wszystkie psy rodzą się z umiejętnością pływania. To jednak dalekie od prawdy. Ale czy nauka pływania jest możliwa? Odpowiemy na to pytanie w tym artykule.
Jakie rasy potrafią pływać?
Wiele psów to świetni pływacy. Zamiłowanie psa do wody nie zależy od jego rozmiaru ani wagi; ta zdolność jest uwarunkowana genetycznie. Spaniele i labradory są uznawane za najlepszych pływaków. Z radością zanurzą się w każdym zbiorniku wodnym, jaki napotkają na swojej drodze; nawet kałuże nie stanowią dla nich problemu. I pojawia się kolejny problem: jak wyciągnąć tych czworonożnych przyjaciół z wody? Możliwe rozwiązania to długa, zwijana smycz lub posłuszne czekanie, aż skończą pływać.
Owczarki i husky są również doskonałymi pływakami, ale nie skaczą do wody z żadnego powodu. Te psy uwielbiają nurkować w upalne dni lub robią to na polecenie właściciela. Portugalski pies dowodny i golden retriever zostały natomiast wyhodowane specjalnie do polowań: podczas połowów wyławiają zdobycz z wody na suchy ląd.
Pływanie sprawia trudność psom o krótkich nogach (np. jamnikom), a także psom o krótkich pyskach (buldogom i mopsom).
Jak przyzwyczaić psa do wody, jeśli się jej boi
Zawsze pamiętaj: z jakiegoś powodu Twój czworonożny przyjaciel może bać się wody, nie być przyzwyczajony do pływania lub po prostu nie lubić tej aktywności. W takiej sytuacji surowo zabrania się stosowania przymusu i kar; stosuj wyłącznie metody nagradzania. W przeciwnym razie fobia Twojego psa będzie się nasilać i pies będzie całkowicie unikał zbliżania się do zbiorników wodnych.
Rozpocznij trening w pogodny, słoneczny dzień i wybierz miejsce, w którym nie będzie tłoczno. Niepożądane dźwięki mogą rozpraszać Twojego pupila. Na początku najlepiej jest używać kamizelki ratunkowej, aby utrzymać psa na powierzchni. Jeśli jednak planujesz używać takiego urządzenia, powinieneś wcześniej przyzwyczaić do niego psa, zwłaszcza jeśli nigdy wcześniej nie nosił ubrań.
Nie pozwalaj swojemu pupilowi zanurzać się w wodzie zaraz po jedzeniu – odczekaj co najmniej godzinę. Chroń jego uszy przed wilgocią, ponieważ może to prowadzić do infekcji. Uszy są również wrażliwe na światło słoneczne; bez specjalnego kremu z filtrem mogą ulec poparzeniom słonecznym.
Nie ma potrzeby uczyć psa unoszenia się na wodzie ani wiosłowania – te umiejętności są wrodzone. Pies może poruszać się w wodzie bez dodatkowego wysiłku, polegając na swoich instynktach. Nie oznacza to jednak, że psy są odporne na utonięcia: tragiczne wypadki zdarzają im się równie często, jak ludziom. Umiejętności pływackie powinny być rozwijane na najwyższym możliwym poziomie.
Pamiętaj, że nie powinieneś skupiać się na nauce pływania w wodzie, ale na tym, by czerpał z tego przyjemność. Wymaga to cierpliwości i smakołyków, a najlepiej jest budować proces szkolenia wokół zabawy.
Gdzie zacząć naukę pływania
Trenuj stopniowo. Na pierwsze kilka sesji wystarczy brodzik. Obszar z łagodnym prądem i łagodnie opadającą linią brzegową nie przestraszy psa; pozwól mu na początku biegać pod twoją kontrolą. Stopniowo zapuszczaj się coraz głębiej w wodę. Rzucaj patyki i zabawki i proś psa o ich aportowanie. Upewnij się, że woda nie sięga powyżej nadgarstka pupila.
W drugim etapie treningu poziom wody może sięgać psu do klatki piersiowej. Niektóre zwierzęta, tracąc równowagę, wymachują łapami z całej siły i próbują uciec. Daj psu czas na uspokojenie się – podejdź bliżej i podeprzyj go. Dopóki zwierzę nie nauczy się samodzielnie unosić na wodzie, powinno być prowadzone na smyczy. Nie puszczaj smyczy: możesz szybko wyciągnąć psa, jeśli się zdezorientuje i zacznie płynąć w złym kierunku.
Psy mają trudności z wykonywaniem ostrych zakrętów w wodzie; mogą nawet przewrócić się na bok. To naraża je na ryzyko uduszenia. Uważnie obserwuj psa, aby upewnić się, że pływa wyłącznie po linii prostej. Stopniowo zwiększaj odległość, na jaką pływa, rzucając zabawkę treningową coraz głębiej. Gdy pies podpłynie do Ciebie z „ofiarą” w pysku, powoli przesuń się na bok i skieruj się w stronę brzegu.
Pies powinien używać wszystkich czterech łap; jeśli podczas pływania używa tylko przednich, szybko się zmęczy. Sesje nie powinny trwać dłużej niż 5-7 minut; można je powtórzyć po krótkiej przerwie na lądzie.
Nauczenie psa pływania jest bardzo proste: ma on wszystkie cechy psa sukcesu. Wystarczy pamiętać o zasadach bezpieczeństwa i zaufać swojemu pupilowi, a Twój czworonożny przyjaciel będzie w stanie sprawić Ci miłą niespodziankę.
