Czerwona Księga Rzadkich Zwierząt coraz częściej uzupełniana jest o nowe wpisy. Nawet najpopularniejsze gatunki są zagrożone wyginięciem.
Świetliki
Na początku 2020 roku wydarzyło się coś, czego się nie spodziewaliśmy. Świetliki są na skraju wyginięcia. Nie mówimy o wszystkich 2040 gatunkach, a tylko o kilku. Co się do tego przyczyniło?
Według naukowców, niektóre gatunki są narażone na znaczne ryzyko wyginięcia z powodu braku odpowiednich siedlisk, stosowania insektycydów i sztucznego oświetlenia. Gatunki zamieszkujące bagna, lasy i inne obszary oddalone od ludzi nie są obecnie zagrożone wyginięciem.
Wylesianie na cele rolnicze jest główną przyczyną wyginięcia. Utrata siedlisk najbardziej dotknęła świetlika pospolitego, gatunku szeroko rozpowszechnionego w Azji i Europie. Samice tego gatunku są nielotne i nie mogą migrować do innych środowisk.
Według licznych szacunków, sztuczne oświetlenie pokrywa 23% powierzchni globu. Światło to ma szkodliwy wpływ na rozmnażanie się świetlików. Nie mogą się one rozmnażać przy takim oświetleniu, ponieważ przyciągają partnerki swoim blaskiem.
Pestycydy zabijają ogromną liczbę świetlików. Ludzie używają tych środków chemicznych do zwalczania szkodników w ogrodach i grządkach warzywnych. Jest to szczególnie szkodliwe dla larw świetlików, które żyją płytko pod ziemią. To właśnie do warstwy powierzchniowej chemikalia wnikają najmocniej.
Niedźwiedzie polarne
Między rokiem 2000 a obecnie populacja niedźwiedzi polarnych zmniejszyła się o 70%. Jest to spowodowane redukcją pokrywy lodowej spowodowaną globalnym ociepleniem.
Wczesne topnienie lodu i śniegu doprowadziło do migracji zimnolubnych ryb i fok (głównego źródła pożywienia niedźwiedzi) na wyższe szerokości geograficzne. Zwierzęta te spożywają nieodpowiednie, niskokaloryczne pokarmy i nie gromadzą niezbędnej ilości tłuszczu. Powoduje to problemy zdrowotne. Jest to szczególnie szkodliwe dla młodych zwierząt, a wśród nich obserwuje się wysoką śmiertelność.
Łuskowce
Kilka gatunków łuskowców jest krytycznie zagrożonych. Sytuacja pogarsza się od dziesięciu lat.
Łuskowce to jedyne ssaki łuskowate na świecie. Zwierzęta te cieszą się dużym popytem na nielegalnym rynku. Wielu chce kupić to rzadkie zwierzę ze względu na wartości odżywcze jego mięsa.
Orangutany
Niektóre gatunki są zagrożone wyginięciem. Dwa gatunki występujące w Indonezji są zagrożone wyginięciem z powodu wylesiania.
Lasy są niszczone z powodu wysokiego popytu na olej palmowy. Jego produkcja wymaga ogromnych ilości miejsca, co negatywnie wpływa na lasy Indonezji. Liczba odpowiednich siedlisk dla naczelnych sumatrzańskich i borneańskich maleje z roku na rok.
W 2016 roku na świecie żyło około 14 600 orangutanów sumatrzańskich i 54 400 orangutanów borneańskich. Zwierzęta te są zaliczane do 25 najbardziej zagrożonych małp człekokształtnych. Plemiona indonezyjskie spożywają mięso tych rzadkich zwierząt. Na czarnym rynku panuje duże zapotrzebowanie na młode orangutany, które są sprzedawane cyrkom, ogrodom zoologicznym i prywatnym kolekcjom.
Goryl górski
Analiza wykazała, że wyginięcie goryli górskich jest wynikiem chowu wsobnego. Krzyżują się one z bliskimi krewnymi, co prowadzi do chorób dziedzicznych i degeneracji.
Co więcej, ich populacja zmniejszyła się o 60% z powodu wojen, wylesiania, zanieczyszczenia siedlisk, polowań i polowań. Goryle te są krytycznie zagrożone wyginięciem.
Morświn kalifornijski
Główną przyczyną wyginięcia były nielegalne połowy. Populacja waleni została unicestwiona o 98%. Naukowcy twierdzą jednak, że nadal możliwe jest uratowanie tych zwierząt.
Morświny kalifornijskie to najrzadsze ssaki morskie. Cieszą się dużym popytem i są stale obiektem polowań kłusowników. Te ssaki to najmniejsze wieloryby na świecie, osiągające zaledwie 140 centymetrów długości i ważące do 50 kilogramów.
Sieci skrzelowe są przyczyną tego gwałtownego spadku. Władze niektórych krajów już zakazały używania tego sprzętu. Ale to nie powstrzymuje wszystkich.
Fretka amerykańska
Przyczyn wyginięcia gatunków jest wiele, m.in. kłusownictwo, zmiana klimatu i różne rodzaje przemysłu.
Fretka amerykańska, czyli fretka czarnonoga, jest bliskim krewnym naszego leśnego fretki. Gatunek ten został całkowicie wytępiony w Kanadzie ze względu na cenne futro i jest wpisany na listę gatunków zagrożonych w Stanach Zjednoczonych. Ich populacja jest niezwykle niska.
W połowie lat 80. XX wieku, w celu zachowania gatunku, małe drapieżniki sprowadzono do ośrodka badawczego zajmującego się sztuczną hodowlą.
Wielka panda
Panda wielka znajduje się w logo międzynarodowej organizacji pozarządowej World Wildlife Fund. Wynika to z faktu, że zwierzę to od dawna znajdowało się na skraju wyginięcia. Jego populacja pozostaje niewielka, ale eksperci twierdzą, że stale rośnie. Panda wielka jest symbolem Chin, które podjęły surowe środki ochrony zwierząt, przewidując nawet karę śmierci za ich zabicie lub skrzywdzenie.
Spadek populacji tych zwierząt był spowodowany przede wszystkim pogarszającymi się warunkami klimatycznymi, ale istotną rolę odegrały również nielegalne polowania i kurczenie się siedlisk. Te piękne „niedźwiedzie” są obecnie pod ścisłym nadzorem, co pozwoliło na wzrost ich populacji.
