Za każdym razem, gdy wybieramy się na spacer do lasu, zawsze zakładamy długie rękawy i czapkę, nawet w upalny dzień – wszystko po to, by chronić się przed kleszczami. Niektórzy lekkomyślni ludzie uważają takie środki ostrożności za zbędne. Czy mają rację, czy nie? Czy kleszcze są tak straszne, jak się je przedstawia?
Treść
Na czym polega ukąszenie kleszcza?
Możesz nie poczuć samego ukąszenia, a co gorsza, nie zauważyć go od razu. Problemy zaczynają się później. Usunięcie kleszcza z rany nie jest łatwe i gojenie może zająć dużo czasu. Oprócz samego bólu, możliwe są również inne nieprzyjemne – a czasem wręcz niebezpieczne – konsekwencje.
Niebezpieczeństwo w ranie
Pierwszą rzeczą, której możesz doświadczyć po ukąszeniu kleszcza, jest stan zapalny. Towarzyszą mu nieuniknione objawy: obrzęk, zaczerwienienie, swędzenie i gorączka. Ponadto rana może ulec zakażeniu. Jeśli uszkodzony obszar nie zostanie w porę potraktowany środkami antyseptycznymi, może rozpocząć się ropienie. Dlatego nie należy wyciągać kleszcza bezpośrednio w lesie, zwłaszcza jeśli nie mamy przy sobie środków dezynfekujących.
Niebezpieczeństwo alergii
Zaczerwienienie i swędzenie w miejscu ukąszenia zazwyczaj ustępują szybko, ale u niektórych osób może wystąpić reakcja alergiczna na ślinę kleszcza. Dlatego jeśli gorączka utrzymuje się przez kilka godzin, a towarzyszy jej czerwona wysypka na całym ciele, swędzenie, katar i ogólne osłabienie, prawdopodobnie masz pecha i jesteś uczulony na ukąszenie kleszcza. To pierwsze i najmniej niebezpieczne objawy, po których następują duszności, drętwienie niektórych części ciała, a nawet częściowy paraliż! Dlatego też, gdy tylko zauważysz u siebie alergię, powinieneś natychmiast zażyć lek przeciwhistaminowy (Cetrin, Suprastin, Tavegil itp.). A jeśli zajdzie taka potrzeba, nie wahaj się wezwać karetki.
Zaczerwienienie i swędzenie w miejscu ukąszenia zazwyczaj szybko ustępują, jednak u niektórych osób może wystąpić reakcja alergiczna na ślinę kleszcza.
Niebezpieczeństwo choroby
Jednak głównym problemem związanym z ukąszeniami kleszczy jest to, że mogą one przenosić naprawdę niebezpieczne choroby. Pasożyty te przenoszą zapalenie mózgu, boreliozę, tularemię i wiele innych chorób, które mogą spowodować poważne szkody zdrowotne, a nawet śmierć. Dlatego jeśli początkowe zaczerwienienie po ukąszeniu kleszcza nie ustępuje, lecz się nasila, a stan zdrowia pogarsza, należy natychmiast skonsultować się z lekarzem, zanim będzie za późno.
Kleszczowe zapalenie mózgu
Wiosenno-letnie kleszczowe zapalenie opon mózgowo-rdzeniowych to niebezpieczna choroba atakująca ludzki mózg i rdzeń kręgowy. Wirus przenoszony przez kleszcza wnika do tkanki mózgowej, powodując stan zapalny, obrzęk i krwotoki. Okres inkubacji wynosi od 1 do 2 tygodni, w trakcie których osoba zarażona odczuwa ból mięśni i głowy, osłabienie oraz wymioty, którym towarzyszy wysoka gorączka. Następnie, po pozornej poprawie, zazwyczaj rozpoczyna się druga faza – właściwe zapalenie opon mózgowo-rdzeniowych (gorączka ponownie wzrasta, pacjent odczuwa silny ból głowy i sztywność karku) lub zapalenie mózgu (które może objawiać się zaburzeniami świadomości, czucia i ruchu, a nawet prowadzić do całkowitego paraliżu).
Problemy ze strony układu nerwowego i psychicznego mogą utrzymywać się nawet po wyleczeniu choroby; zdarza się to w 10–20% przypadków. Zagrożenie związane z kleszczowym zapaleniem mózgu zależy od podtypu: europejskie kleszczowe zapalenie mózgu zabija tylko 1–2% zakażonych, natomiast dalekowschodnie kleszczowe zapalenie mózgu zabija aż do 25%. Dalekowschodni podtyp zapalenia mózgu jest cięższy: temperatura natychmiast wzrasta do 38–39°C, a towarzyszą temu silne nudności, problemy ze snem i silne bóle głowy. Układ nerwowy zostaje poważnie uszkodzony w ciągu trzech dni, a śmierć może nastąpić w ciągu pięciu dni. U dzieci kleszczowe zapalenie mózgu ma jeszcze cięższy przebieg; objawy, zarówno niespecyficzne, jak i neurologiczne, rozwijają się jeszcze szybciej, dlatego należy natychmiast podjąć działania w przypadku podejrzenia choroby. Chociaż tylko 6% pasożytów przenosi kleszczowe zapalenie mózgu, a jedynie 2–6% osób ukąszonych może zarazić się nim od kleszcza, choroba ta jest jednym z głównych powodów, dla których ukąszenia kleszczy są uważane za tak niebezpieczne.
Trzy osoby z rozpoznaniem kleszczowego zapalenia mózgu przebywają obecnie na oddziale intensywnej terapii w miejskim szpitalu zakaźnym. Rokowanie w jednym przypadku jest stosunkowo pomyślne. Stan pozostałych dwóch jest niezwykle ciężki, z uszkodzeniem ośrodkowego układu nerwowego, obrzękiem mózgu i paraliżem.
Choroba Lyme
Borelioza, odmiana boreliozy odkleszczowej, jest jedną z najczęstszych chorób odkleszczowych. Pasożyty te przenoszą patogenne bakterie krętkowe. Pierwszym objawem choroby jest zaczerwienienie w miejscu ukąszenia. Na początku może wyglądać jak normalny rumień (i dlatego można pomylić ten objaw z objawem alergicznym), ale później jego kształt staje się charakterystycznie pierścieniowaty, co jest typowe dla tego rodzaju boreliozy.
Ten rodzaj rumienia na skórze jest charakterystyczny dla choroby Lyme.
Na początku choroby osoba doświadcza ogólnego złego samopoczucia, osłabienia, nudności i dreszczy, a następnie objawów uszkodzenia układu nerwowego: nadwrażliwości na światło, silnego bólu głowy i wymiotów. Jeśli borelioza nie zostanie szybko leczona, choroba będzie się utrzymywać przez kilka miesięcy i rozprzestrzeniać dalej, potencjalnie prowadząc do zapalenia opon mózgowo-rdzeniowych i zapalenia mózgu. U dorosłych częściej atakowany jest obwodowy układ nerwowy, natomiast u dzieci atakowany jest sam mózg, co sprawia, że borelioza jest dla nich szczególnie niebezpieczna. Nieleczona borelioza może prowadzić do zapalenia stawów, drgawek, psychozy i innych uszkodzeń mózgu, które mogą prowadzić do śmierci, przy czym dzieci są bardziej narażone na te schorzenia. Czasami chorobę odkrywa się dopiero po kilku miesiącach lub nawet latach.
Mieliśmy podobną sytuację dwa lata temu. Mój mąż został ugryziony przez kleszcza. Nie zrobiliśmy testu od razu i boreliozę zdiagnozowano dopiero kilka miesięcy później. Powiedziano nam jednak, że mamy dwie infekcje: stosunkowo świeżą i starą, najwyraźniej dlatego, że kleszcz ugryzł go kilka lat temu. Mój mąż poddał się leczeniu przez kilka miesięcy, a następnie ponownie przeszedł test i wszystko było w porządku; nic nie wykryto.
Jeśli choroba staje się przewlekła, najczęściej przypomina zaawansowane zapalenie stawów ze stopniowym niszczeniem tkanki chrzęstnej.
Osoby, które wyzdrowiały z choroby, mogą nie zostać ponownie zakażone przez 5-7 lat. Gdyby 1-2 tabletki doksycykliny podano w ciągu 76 godzin od ukąszenia kleszcza, borelioza by nie wystąpiła. Wszyscy lekarze w Niemczech twierdzą, że jeśli przeciwciała IgM nie są podwyższone, nie ma boreliozy. Tak, nie zaraziłem się boreliozą, ale konsekwencje pozostają i sam je odczuwam <…> Tak, ja również nie rozpocząłem leczenia od razu; po pierwszym ukąszeniu lekarz rodzinny po prostu przepisał mi maść na rumień. A drugie ukąszenie miało miejsce siedem lat później. Przepisali antybiotyki, ale moje przeciwciała są nadal bardzo wysokie nawet teraz, trzy lata później. Nie będę nawet pisał o tym, jak się czuję.
Gorączka nawracająca
Oprócz boreliozy, krętki Borrelia mogą również powodować poważną chorobę zwaną nawracającą gorączką. Występuje ona w postaci ataków: początkowo pojawiają się dreszcze i ból głowy, a następnie wysoka gorączka z majaczeniem i halucynacjami, nudnościami i bólami mięśni nóg. Skóra pacjenta staje się sucha, a czasami pojawia się wysypka, a z powodu powiększenia wątroby może również rozwinąć się żółtaczka.
Żółtawa skóra pokryta wysypką jest objawem nawracającej gorączki.
Osoby z przewlekłą chorobą serca mogą również doświadczyć uszkodzenia mięśnia sercowego. Po 2-6 dniach gorączka ustępuje, a pacjent czuje się lepiej, ale jest to stan przejściowy. Dlaczego tę chorobę nazywa się nawracającą gorączką? Po 4-6 dniach u osoby występuje nowy atak, a może być ich łącznie cztery lub więcej! Powtarzające się ataki, z wyjątkiem drugiego, są zazwyczaj tolerowane nieco lepiej. Odporność utrzymuje się po całkowitym wyzdrowieniu, ale przez bardzo krótki czas, więc nie warto na niej polegać.
Gorączka plamista
Gorączka plamista Gór Skalistych (RMSF) to choroba zakaźna powszechna w Stanach Zjednoczonych, Kanadzie, Brazylii i Kolumbii. Jest ona niezwykle niebezpieczna, ponieważ nawet przy zastosowaniu nowoczesnej opieki medycznej, 5–8% zakażonych osób umiera pomimo leczenia. Choroba jest wywoływana przez bakterie riketsjozy, przenoszone przez niektóre kleszcze leśne z rodziny kleszczowatych. Choroba rozprzestrzenia się w organizmie człowieka poprzez układ limfatyczny, atakując płuca, serce, nadnercza, skórę i mózg. Pacjent niemal natychmiast odczuwa silny ból głowy, bóle mięśni i kości, dreszcze, nudności oraz gorączkę, która gwałtownie wzrasta do 39–40°C (102–104°F). Zespół zakrzepowo-krwotoczny czasami rozwija się natychmiast, powodując obfite krwawienia z nosa i wymioty zakrzepłą krwią. Po 2–4 dniach na całym ciele pojawia się wysypka pęcherzy wypełnionych sokiem żołądkowym, które później przekształcają się w siniaki i krwotoki.
Charakterystyczną cechą gorączki plamistej jest krwawa wysypka.
Następnie pojawiają się zaburzenia słuchu, wzroku i świadomości, prowadzące do halucynacji i paraliżu. Powrót do zdrowia następuje powoli. W przypadku tzw. postaci piorunującej chory umiera dosłownie po 3-4 dniach, mimo zastosowanego leczenia. Dzieci przechodzą gorączkę plamistą równie ciężko jak dorośli, przy czym w tym przypadku narażeni są nie najmłodsi, lecz pacjenci po 40. roku życia – wśród nich śmiertelność jest znacznie wyższa.
Tularemia
Tularemia to niebezpieczna infekcja wywoływana przez bakterie paciorkowcowe, zazwyczaj przenoszona przez gryzonie (zające, króliki, norniki), ale czasami przez kleszcze leśne. U osób zakażonych występuje gwałtowny wzrost temperatury (39–40°C), zawroty głowy, bóle głowy oraz bóle mięśni nóg, pleców i dolnej części pleców. Nudności i bóle mięśni, w połączeniu z gwałtownym wzrostem ciśnienia krwi, mogą prowadzić do wymiotów i krwawień z nosa. Czasami na skórze tworzą się owrzodzenia dymienicze, które następnie przekształcają się w przetoki z obfitym wyciekiem gęstej ropy.
W przypadku tularemii, dymienice takie mogą pojawić się w pobliżu węzłów chłonnych.
Jednym z najpoważniejszych powikłań jest zapalenie węzłów chłonnych, ale może ono również prowadzić do zapalenia płuc, zapalenia osierdzia, zapalenia mózgu i zapalenia jelit, a w miejscu dymienic czasami rozwija się gangrena. Chociaż tularemia nie jest uważana za chorobę bardzo powszechną w Rosji, co roku zapada na nią co najmniej sto osób, głównie w regionach centralnych. Istnieje jednak szczepionka przeciwko tej chorobie.
Niedawno nadszedł czas na tę szczepionkę. Dla tych, którzy nie wiedzą, tularemię można zarazić się od <…> Pierwszego dnia odczuwałam lekki dyskomfort, ale nic, co przeszkadzałoby mi w normalnym życiu. Kilka dni później miejsce wstrzyknięcia zaczęło bardzo swędzieć. Potem, jak mi powiedziano, zaczęło ropieć, ale nadal było nieprzyjemnie. Nie nosiłam rozpiętych koszul; zawsze nosiłam rękawy. Mój mąż, nawiasem mówiąc, zniósł szczepionkę znacznie lepiej; prawie nie miał swędzenia ani ropy, a po tygodniu wszystko się zagoiło. To kwestia indywidualna. Jeśli chodzi o odczucia, nie czuję już nic, tylko widoczną bliznę. Mam nadzieję, że skóra w tym miejscu wróci do normalnego koloru.
Do grup szczególnego ryzyka należą dzieci poniżej 7. roku życia oraz kobiety w ciąży i karmiące piersią, u których szczepionka przeciwko tularemii jest przeciwwskazana. Ponadto osoby chorujące na astmę, osoby chore na raka, alergicy oraz osoby zakażone HIV również powinny unikać szczepień.
Ehrlichioza
Ludzka erlichioza monocytowa to choroba zakaźna wywoływana przez bakterie Ehrlichia, przenoszone przez pasożytnicze kleszcze. Bakterie te powodują u zakażonej osoby rozległą ziarniniakowatość, atakując szpik kostny, wątrobę i ośrodkowy układ nerwowy. Śmiertelność wynosi 1–3%, a choroba jest szczególnie ostra i ciężka u osób poniżej 7. roku życia (dzieci) i powyżej 40. roku życia. Erlichioza rozpoczyna się jak każda inna gorączka: gwałtownym wzrostem temperatury, dreszczami, nudnościami i wymiotami, zawrotami głowy, silnymi bólami mięśni i głowy oraz nadciśnieniem. Pacjenci czasami skarżą się na silny kaszel i katar, czasami na zapalenie nerwu twarzowego, a u niektórych rozwija się wysypka pęcherzykowa na skórze.
Ehrlichioza objawia się wysypką skórną.
Dotknięta wątroba może ulec znacznemu powiększeniu, a jeśli osoba zakażona ma już problemy z tym narządem (marskość, zapalenie pęcherzyka żółciowego), jest narażona na duże ryzyko. Poza objawami i powikłaniami, erlichioza jest również niebezpieczna, ponieważ została odkryta i opisana stosunkowo niedawno, na początku XXI wieku, i dlatego nie wszystkie laboratoria potrafią ją prawidłowo zdiagnozować. Jednakże liczba kleszczy przenoszących tę chorobę jest stosunkowo niewielka i nie każda ukąszona osoba może zarazić się tą chorobą.
Wiele zależy od cech fizjologicznych kleszcza. Na przykład, bardziej zbadana i częstsza borelioza wymaga od kleszcza wielogodzinnego żerowania (wymioty po nasyceniu), podczas gdy w przypadku duru plamistego (również riketsjozy) wszy muszą zostać zmiażdżone i wtarte w ubytek skóry. Tego samego nie można jeszcze powiedzieć o erlichiozy, ale infekcja występuje w niewielkiej liczbie przypadków.
Babeszjoza
Grupa chorób zwana babeszjozą jest wywoływana przez pierwotniaka o nazwie Babesia. Przenoszone są one zarówno przez kleszcze leśne, jak i pastwiskowe. Babesioza zazwyczaj atakuje zwierzęta, zwłaszcza bydło i psy, i prowadzi do ciężkich powikłań. Jednak zdrowy dorosły może nawet nie zauważyć zakażenia babeszjozą. Inaczej jest w przypadku ludzi starszych i chorych, którzy przeszli poważne operacje lub choroby i w związku z tym mają osłabioną odporność; wśród takich zakażonych osób umiera 5% osób. Na ryzyko narażone są również osoby zakażone wirusem HIV, które nie otrzymują odpowiedniego leczenia lub znajdują się w zaawansowanym stadium AIDS. Babeszjoza początkowo objawia się gorączką, dreszczami i ogólnym osłabieniem. W przypadku zaostrzenia choroby temperatura może wzrosnąć nawet do 41°C (104°F), a towarzyszyć jej może powiększenie wątroby i śledziony, bóle mięśni i bóle głowy. Niektóre gatunki babeszjozy mogą powodować ostrą niewydolność nerek, żółtaczkę i śmierć.
Wiosna to czas, gdy kleszcze stają się aktywne. Pamiętasz Miszę? Mógł zostać uratowany, gdyby natychmiast postawiono mu diagnozę i rozpoczęto leczenie. Do 30% kleszczy przenosi więcej niż jedną infekcję. Miszę ugryzł jeden kleszcz! Sekcja zwłok wykazała zakażenia babeszją, anaplazmozą i theileria w jego szpiku kostnym, śledzionie i wątrobie.
Gorączka krwotoczna Omsk
Gorączka krwotoczna Omsk to niebezpieczna choroba wirusowa przenoszona przez pasożytnicze kleszcze leśne, podobna do kleszczowego zapalenia mózgu i do niego samego. Wirus wywołujący tę chorobę jest szczególnie powszechny we wschodniej i zachodniej Syberii. Atakuje nadnercza, układ krwionośny i nerwowy, a następnie mózg i rdzeń kręgowy. Choroba rozpoczyna się nagłym wzrostem temperatury, sięgającym 39–40°C (102–104°F), zaczerwienieniem twarzy i górnej części ciała, bólami głowy, nudnościami, wymiotami i krwawą wysypką. Dzięki szybkiej diagnozie i odpowiedniemu leczeniu pacjenci zazwyczaj wracają do zdrowia. Jednak wskaźnik śmiertelności wśród zakażonych utrzymuje się na poziomie 1–5%, a do śmierci dochodzi głównie z powodu powikłań, takich jak zapalenie mózgu, obrzęk mózgu i udary.
Niezbędna profilaktyka
Choroby odkleszczowe, choć uleczalne, często są dość niebezpieczne i mogą prowadzić do poważnych powikłań. Jeśli jednak boisz się kleszczy, nie idź do lasu. Co możesz zrobić, aby uniknąć zachorowania?
- Szczepienia. Na niektóre z powyższych chorób opracowano szczepionki. Na przykład szczepienie przeciwko kleszczowemu zapaleniu mózgu jest konieczne jesienią i zimą, aby zapewnić odporność na kolejny rok. Ta sama szczepionka jest również skuteczna przeciwko omskiej gorączce krwotocznej. Szczepienie przeciwko tularemii jest również dostępne, ale nie jest zalecane dla wszystkich.
- Zastrzyki. Jeśli osoba ukąszona przez kleszcza nie była wcześniej zaszczepiona, podaje się jej natychmiast dawkę immunoglobuliny, a następnie drugą dawkę 10 dni później. Uważa się, że pomaga to zapobiec rozwojowi choroby, nawet jeśli kleszcz był nosicielem, ale skuteczność immunoglobuliny nie została jeszcze udowodniona.
- Czujność. Wiele chorób łatwiej wyleczyć dzięki wczesnej diagnozie, a to wymaga szybkiego wykrycia ukąszenia kleszcza, ponieważ nie zawsze jest ono wyczuwalne. Dokładnie obejrzyj swoje ciało, włosy i ubranie po wizycie w lesie, na łące i w parku. W przypadku znalezienia kleszcza natychmiast go usuń i zdezynfekuj ranę jodyną, nadtlenkiem wodoru lub chlorheksydyną. Należy zgłosić ukąszenie do najbliższego szpitala. Przebadanie kleszcza w laboratorium pomoże zebrać statystyki dotyczące ukąszeń i inwazji, a w razie potrzeby otrzymasz pomoc medyczną. Nawiasem mówiąc, nie zaszkodzi wyprać ubrań w temperaturze co najmniej 60°C, aby zabić larwy kleszczy.
- Unikanie niebezpieczeństwa. Nie chodzi o to, żeby latem nie chodzić do lasu, ale o unikanie wysokiej trawy i krzewów – to właśnie tam najczęściej czyhają kleszcze. Co więcej, kleszcze często można złapać na skórze lub ubraniu, gdzie na roślinach pozostaje pot zwierzęcy – dlatego najlepiej unikać podążania śladami bydła i odwiedzania pastwisk.
- Ochrona fizyczna. Jeśli wybierasz się do lasu zbierać grzyby, zadbaj o to, by twoje ciało było jak najbardziej zakryte — spodnie, wysokie buty, długie rękawy, wysoki kołnierz i czapka będą w tym pomocne. Uważaj także na odsłonięte części ciała – twarz, szyję, dłonie.
- Ochrona chemiczna. Przed wizytą w lesie zabezpiecz siebie i swoje dzieci środkami odstraszającymi kleszcze z permetryną lub DEET. Sklepy oferują szeroki wybór takich produktów.
Jak widać, kleszcze leśne przenoszą różnorodne choroby, które mogą być niebezpieczne, a nawet śmiertelne dla ludzi, a ich powikłania mogą powodować długotrwałe szkody nawet u osób, które wyzdrowiały. Kleszcze należą zatem niewątpliwie do najgroźniejszych pasożytów. A ponieważ zapobieganie jest zawsze łatwiejsze i bezpieczniejsze niż leczenie, ważne jest, aby podjąć wszelkie możliwe środki ostrożności przeciwko kleszczom.
