Biedronka jest prawdopodobnie jednym z niewielu owadów, które nie budzą w kobietach odrazy ani strachu. Nie tylko w Rosji nadano jej tę zabawną nazwę. W Bułgarii nazywa się ją „pięknością Boga”, we Francji „kurką Boga”, w Niemczech „chrząszczem Marysi”, a w Tadżykistanie „rudobrodym dziadkiem”.
Z biedronką wiąże się wiele legend, przysłów i piosenek. Kilka interesujących faktów z życia tego chrząszcza dodatkowo dowodzi jego wyjątkowości.
Tak właśnie powstają skrzydła
Skrzydła owada to nie te ładne, czerwone, nakrapiane pokrywy, które widzimy z góry. To twarde pokrywy, a pod nimi znajdują się prawdziwe skrzydła.
Pomimo swojej delikatności i przezroczystości, są one dość silne. Biedronka może uderzyć je 80-85 razy na sekundę. A jasne, twarde pokrywy utrzymują delikatne skrzydła w bezpiecznym miejscu.
Jest ich wiele
Na świecie istnieje wiele gatunków tych uroczych stworzeń – w sumie około pięciu tysięcy. I nie są to tylko czerwone biedronki, do których jesteśmy przyzwyczajeni. Są też różowe, żółte, pomarańczowe, białe, a nawet czarne chrząszcze. Niektóre z nich w ogóle nie mają plamek.
Występują na całym świecie z wyjątkiem Antarktydy. Każdy gatunek ma jednak swoje własne siedlisko. Niektóre żyją wyłącznie na trawie, inne na drzewach, niektóre osiedlają się tylko w miejscach występowania mszyc, a długonogie żyją na trzcinach i roślinach wodnych.
Ona jest naszą przyjaciółką
Ten uroczy owad to groźny drapieżnik. Jeden chrząszcz może zjeść od 50 do 200 mszyc dziennie. Zjada również larwy mączlików, stonkowatych i roztoczy.
Z tego powodu biedronki nazywane są naturalnymi pestycydami. W niektórych krajach, na przykład w Ameryce, owady te są hodowane na specjalnych farmach, sprzedawane w galonach i wykorzystywane do ochrony sadów. Jeden taki pojemnik mieści 135 000 owadów.
Jaki chytry!
Aby przeżyć, biedronka stosuje sztuczkę. W niebezpieczeństwie przewraca się na grzbiet i udaje martwego.
Wiele drapieżnych owadów i pająków nie zjada martwych owadów, więc biedronka ma szansę na przeżycie. Przez jakiś czas będzie leżała nieruchomo, a potem „ożyje”.
Tajemnicze miejsca
Pogląd, że plamy na grzbiecie wskazują na wiek owada, jest błędny. Liczba plam różni się w zależności od gatunku. Biedronka siedmiokropka jest najpowszechniejsza w Rosji, Azji i Europie. Istnieją jednak również inne gatunki.
Na przykład, istnieje biedronka o 28 plamkach, która niszczy uprawy ziemniaków. Odmiana bez plamek jest dość rzadka. Są brązowożółte, pozbawione plamek i pokryte włoskami. Plamki owada, a także jego jaskrawe ubarwienie, służą odstraszaniu drapieżników.
Biedronki zawsze uważano za przynoszące szczęście. W niektórych krajach ich zabijanie jest wręcz zakazane.
