Kiwi: Ciekawostki o nielotnym ptaku

Kiwi to jedno z najbardziej niesamowitych stworzeń na naszej planecie. Dla wielu jego nazwa przywołuje skojarzenia z owocem o tej samej nazwie. Co łączy kiwi z ptakami? Dlaczego zoolog William Calder nazwał te ptaki „honorowymi ssakami”? Gdzie można spotkać te wyjątkowe stworzenia? Odpowiedzi na te pytania, a także kilka ciekawostek na temat kiwi, znajdziesz w tym artykule.

Jak wygląda ptak?

Można to ocenić po wielkości kiwi porównaj ze zwykłym kurczakiemJego ciało pokryte jest piórami przypominającymi grube zwierzęce futro. Jasnobrązowe lub szare upierzenie rzeczywiście przypomina meszek na skórce kiwi. Nawiasem mówiąc, owoc został nazwany na cześć ptaka, a nie odwrotnie.

Kiwi pierzasty ma ciało o kształcie nieco gruszki i małą głowę na krótkiej szyi. Jego masa ciała waha się od 1,5 do 4 kg. Samice ważą więcej niż samce ze względu na konieczność noszenia jaj.

Czy kiwi potrafią latać? Nie, ponieważ ich szczątkowe skrzydła, o długości zaledwie 5 cm, nie nadają się do lotu. Zachowały jednak zwyczaj chowania dziobów pod skrzydła podczas snu i odpoczynku.

To pierzaste stworzenie nie ma ogona. Co więcej, istnieją inne cechy, które sprawiają, że jest bardziej zwierzęce niż ptasie:

• temperatura ciała 38°C jest zbliżona do temperatury ciała ssaków (u ptaków 40-42°C);
• U podstawy dzioba znajdują się wibrysy – cienkie, długie wąsy, które pełnią funkcję węchu.

Kim więc jest ta osoba: ptak czy zwierzę? Kiwi ma dziób i czteropalczaste łapy – cechy te wskazują, że jest to ptak. Jego łapy są krótkie i silne, z ostrymi pazurami. Pozwalają mu one pewnie utrzymać równowagę na bagnach. Dziób jest długi i cienki, czasami zakrzywiony, a jego średnia długość wynosi 10-12 cm.

Wzrok nielotnego ptaka jest słabo rozwinięty – świadczą o tym jego maleńkie oczy, o średnicy mniejszej niż centymetr. Ten niedobór rekompensuje doskonale rozwinięty słuch i węch. Wśród ptaków kiwi ustępują jedynie kondorom pod względem wyostrzonego węchu. Oprócz wąsów, mają jeszcze jedną ciekawą cechę: ich nozdrza znajdują się na końcu dzioba, a nie u jego nasady, jak u wszystkich innych ptaków.

Gdzie mieszka?

Kiwi jest gatunkiem endemicznym dla Nowej Zelandii. Oznacza to, że występuje wyłącznie tutaj, a nie gdzie indziej na świecie. Jego naturalnym siedliskiem są wilgotne, wiecznie zielone lasy i bagna. zwykłe siedliskoNa obszarach o największej gęstości zaludnienia tych ptaków żyje zaledwie 4-5 osobników na kilometr kwadratowy.

Styl życia i odżywianie

Kiwi niełatwo wypatrzyć na wolności, ponieważ prowadzą nocny tryb życia. W ciągu dnia kryją się w różnych norach, dziuplach i pod korzeniami drzew. Warto zauważyć, że są bardzo ostrożne i zachowują się jak prawdziwi partyzanci. Nie korzystają ze świeżo wykopanej nory jako schronienia, lecz cierpliwie czekają kilka tygodni, aż zarośnie ona trawą i mchem, albo same maskują wejście gałęziami i liśćmi.

Na swoim obszarze terytorialnym ptaki mają około pięćdziesięciu takich schronów i wymieniać je codziennie. Podział terytorialny jest bardzo wyraźny; kiwi oznaczają swoje terytorium głośnymi okrzykami, które można usłyszeć w nocy.

Ostrożne i skryte, te ciche ptaki stają się aktywne i agresywne nocą. Samce bronią swojego terytorium przed rywalami, choć walki między kiwi są dość rzadkie. Pierwsze wrażenie, jakie sprawia kiwi, że jest niezdarny i powolny, okazuje się mylne. Udaje im się pokryć całe swoje terytorium w ciągu nocy – obszar od 2 do 100 hektarów!

Pół godziny po zachodzie słońca ptaki wyruszają w poszukiwaniu pożywienia. Ich ofiarą padają owady, dżdżownice i mięczaki, które wywąchują, zanurzając długie dzioby w ziemi. Lubią również opadłe jagody i owoce.

Reprodukcja

Okres godowy trwa od czerwca do marcaPtaki są z natury monogamiczne: pary pozostają razem przez 2–3 sezony godowe, a czasami przez całe życie.

Głównym celem samicy jest zniesienie jednego jaja. I to jakiego! Jajo waży 500 gramów, czyli około jednej czwartej masy ciała ptaka. Pod tym względem kiwi dzierży rekord najcięższych jaj wśród ptaków. I nie jest to ostatni wynik – żółtko stanowi 65% masy żółtka jaja, czyli znacznie więcej niż u innych ptaków (nawet do 40%).

Przez cały okres ciąży samica potraja spożycie pokarmu. Dzieje się tak, ponieważ w ostatnich dniach przed złożeniem jaja będzie pościć – jej organizm po prostu… nie będzie już miejsca na jedzenie! Ale to samiec wysiaduje jaja. Opuszcza gniazdo tylko na kilka godzin, żeby coś przekąsić – czasami na ten czas przejmuje je samica.

Okres inkubacji trwa około 80 dni. Ponieważ skorupa jaja jest dość gruba, pisklę musi ciężko pracować, używając łap i dzioba, aby się wydostać. Trwa to 2-3 dni. Pisklęta kiwi rodzą się z piórami, a nie pokryte puchem jak inne ptaki. Dzięki temu wyglądają bardziej jak dorosłe osobniki.

Kiwi nie są zbyt troskliwymi rodzicami – porzucają swoje pisklęta zaraz po urodzeniu. Przez pierwszy tydzień po wykluciu pisklę nie szuka pożywienia, lecz żywi się rezerwami żółtka zgromadzonymi w skórze. Po pewnym czasie, gdy pisklę ma od półtora do dwóch tygodni, zaczyna samodzielnie żerować.

Początkowo pisklęta żerują tylko w ciągu dnia, stopniowo przechodząc na nocny tryb życia. To sprawia, że ​​młode ptaki stają się podatne na ataki drapieżników i stanowią dla nich łatwy łup. Około 90% młodych ptaków nie przeżywa dłużej niż sześć miesięcy.

Pisklęta osiągają rozmiar dorosłego osobnika dopiero w wieku 4-5 lat. Ale ptaki futrzane żyją długoNa wolności mogą żyć nawet 50–60 lat – długość życia, której wiele innych ptaków mogłoby im pozazdrościć.

Populacja kiwi

Ze względu na skryty tryb życia kiwi, spotkanie go na wolności jest praktycznie niemożliwe. Z tego powodu gwałtowny spadek populacji przez długi czas pozostawał nieznany. Jeszcze tysiąc lat temu populacja liczyła około 12 milionów osobników, podczas gdy w 2004 roku wynosiła zaledwie 70 000.

Natura obdarzyła te niezwykłe ptaki niezwykłą zdolnością adaptacji do zmian środowiskowych. Jednak wylesianie i sprowadzenie drapieżników – kotów, psów i łasic – do Nowej Zelandii przez Europejczyków odbiło się negatywnie na ich zdrowiu.

W rodzaju kiwi występuje 5 gatunków – wszystkie wymienione w Międzynarodowej Czerwonej Księdze:

• Kiwi południowy, zwany też kiwi pospolitym;
• Kiwi brunatny północny;
• Duży szary kiwi;
• Mały szary kiwi;
• Rovi

W 1991 roku uruchomiono rządowy program odbudowy populacji kiwi. Działania ochronne obejmują kontrolę drapieżników i hodowlę w niewoli.

Naukowcy zasugerowali również opracować dezodorant dla kiwiFaktem jest, że ich pióra mają specyficzny zapach grzybów, dzięki czemu drapieżniki mogą łatwo odnaleźć te ptaki.

Ciekawostki i informacje

Włochaty i bezskrzydły, pod wieloma względami niepodobny do innych ptaków – taki jest kiwi. Ciekawostki na jego temat dowodzą jego wyjątkowości:

• Ptak ten jest symbolem Nowej Zelandii, a jego wizerunek widnieje na znaczkach i monetach.
• Nowozelandczycy żartobliwie nazywają siebie „Kiwisami”.
• Zanim Nowa Zelandia została skolonizowana przez koty, psy i inne drapieżniki, te futrzane ptaki nie miały naturalnych wrogów.
• Ptak ten jest spokrewniony z emu i kazuarami.
• Nazwa ta wzięła się od dźwięków wydawanych przez samca.

Tak wygląda kiwi – wyjątkowe stworzeniełączące cechy ptaków i zwierząt.