Rasa ta powstała w Wietnamie 600 lat temu i do dziś przetrwało zaledwie około 300 ptaków. Te niezwykle rzadkie, starożytne i niezwykłe okazy znane są jako Ga (co tłumaczy się jako „kurczak”) Dong Tao (nazwa wioski, w której zostały po raz pierwszy wyhodowane).
Nazywa się je również „kurczakami-słoniami” ze względu na ich bardzo grube nogi.
Pierwotnie były hodowane do walk kogutów. Dziś rasa ta jest uważana za unikalną, niemającą równych sobie ani nawet podobnych krewnych. Została uznana za narodowy skarb Wietnamu, a państwo finansuje działania mające na celu odbudowę populacji tego ptaka.
Niezwykłą cechą są grube, łuskowate nogi, które u kogutów mogą mieć średnicę 5–8 cm. Nie jest to choroba, a cecha charakterystyczna dla tej rasy. Same kury nie odczuwają żadnego dyskomfortu z powodu tych nóg; biegają szybko i są bardzo aktywne. Naukowcy specjalnie pobrali próbki tkanek i zbadali stan zdrowia ptaków.
Ciało jest potężne i ciężkie, z małym grzebieniem na głowie. Budowa koguta bardziej przypomina psa niż ptaka: szerokie, niemal prostokątne ciało, wydatna klatka piersiowa i dobrze rozwinięte mięśnie.
Środek ciężkości jest przesunięty, co pozwala samcom na sprawne manewrowanie i łatwe unikanie ataków wroga. Duża głowa jest proporcjonalna do ciała. Kolor piór może być bardzo zróżnicowany, ale upierzenie jest rzadkie i nierównomierne, ponieważ ptaki żyją w ciepłym klimacie.
Koguty ważą około 5–7 kg, kury do 4–5 kg. Rocznie znoszą do 60 jaj. Jaja są średniej wielkości, kremowe i ważą 60 g.
Kury mają dobrze rozwinięty instynkt wysiadywania jaj, ale nawet w wietnamskich wioskach wysiadywanie odbywa się przy użyciu inkubatora lub kur innych ras. Cięższe kury są bardzo niezdarne i potrafią zgnieść jaja w gnieździe.
Ptaki te są nieufne wobec ludzi i wolą swobodnie się paść. Koguty są bardzo agresywne i porywcze. Nie potrafią latać, ale łatwo je tresować.
Kury te są obecnie hodowane jako rasa ozdobna. Ich nogi są uważane za przysmak, ale jada się tylko nogi młodych kurcząt w wieku 4-6 miesięcy. Ich mięso uważa się za bardzo smaczne.
Kury tej rasy są trudne do nabycia i bardzo drogie, ich cena sięga 2500 dolarów.
Co więcej, nie są odporne na powszechne choroby kurcząt i słabo adaptują się do różnych klimatów, co utrudnia ich hodowlę. Inkubacja wymaga specjalnych warunków. Niemniej jednak niektóre kraje nauczyły się je hodować.
Klimat Rosji nie sprzyja tym ptakom, ale istnieją obszary, gdzie można stworzyć sprzyjające warunki. Wielu kolekcjonerów i hodowców podjęło ryzyko i realizuje to ambitne przedsięwzięcie.
