Latająca wiewiórka to małe i urocze stworzenie o ogromnych, okrągłych oczach i długim, puszystym ogonie. Przy średniej długości ciała wynoszącej 13 cm (choć niektóre gatunki mogą dorastać do 40 cm), ogon ma zazwyczaj co najmniej 10 cm długości. Na wolności te zabawne zwierzęta żyją w Ameryce Północnej, a także w lasach Azji i Europy; zazwyczaj żyją w parach.
Chociaż wiewiórka ta nazywana jest „latającą wiewiórką”, ściśle rzecz biorąc, nie lata; po prostu skacze na duże odległości – około 50 cm. Podczas skoku zwierzę rozpościera fałd skórny (dużą, pokrytą futrem błonę między przednimi a tylnymi kończynami) i nurkuje, niczym na spadochronie. Jej ogon służy jako ster.
Latające wiewiórki to zwierzęta nadrzewne, żyjące głównie na drzewach, od czasu do czasu schodzące na ziemię w poszukiwaniu pożywienia (jagód i grzybów). Część pożywienia pozyskują również z drzew (owadów, młodej kory itp.).
Latające wiewiórki są atrakcyjne nie tylko ze względu na swój uroczy wygląd: ich przywiązanie do właścicieli czyni je doskonałymi towarzyszami. Należy jednak pamiętać, że są to zwierzęta aktywne i nocne.
W ostatnich latach latające wiewiórki stały się popularnymi zwierzętami domowymi. Srebrno-niebieska australijska latająca wiewiórka (znana również jako lotopałanka cukrowa) jest najpopularniejszym wyborem, choć dostępne są również odmiany żółte i brązowe. Czasami nazywane są również wiewiórkami cukrowymi ze względu na ich zamiłowanie do słodyczy.
Latająca wiewiórka w domu – zalety i wyzwania związane z utrzymaniem latającej wiewiórki
Korzyści z trzymania latającej wiewiórki w domu:
- Mają łagodną i wyrozumiałą naturę. Wiewiórka może zostać twoim towarzyszem.
- Ten zwierzak może dogadywać się z chomikami, szynszylami i królikami. Należy jednak unikać trzymania go w pobliżu kotów.
- Obserwowanie latających wiewiórek jest ciekawym doświadczeniem (szczególnie jeśli masz parę lub grupę zwierząt).
- Brak zapachu (zwierzę samo pielęgnuje swoje futro).
Ale są też wady:
- Zwierzę to jest nocne i w nocy wydaje dużo hałasu: szczeka, szczeka, syczy lub gwiżdże, domaga się jedzenia, zabawy i komunikacji.
- Latające wiewiórki potrafią załatwiać swoje potrzeby w trakcie lotu; nie jest to umiejętność, której można je wyszkolić. Samce również często oznaczają swoje terytorium, zwłaszcza jeśli trzyma się je w klatce.
- Niebezpieczeństwo związane z mieszkaniem w pobliżu kotów lub dużych ptaków.
- Istnieje zagrożenie dla dzieci – jeśli zwierzę będzie traktowane nieostrożnie, może je podrapać lub ugryźć. Dlatego tylko dorośli powinni zajmować się zwierzęciem.
- Trudności w opracowaniu diety dla wiewiórki latającej.
Przeczytaj więcej o różnych gatunkach tego zwierzęcia.
Odżywianie i opieka
Latające wiewiórki potrzebują komfortowych warunków, jak najbardziej zbliżonych do naturalnych: niezbędny jest duży wybieg, a nawet osobne pomieszczenie, ponieważ wiewiórki te są doskonałymi biegaczami i skoczkami. Klatka o powierzchni co najmniej 1 m³ jest wystarczająca, ale w tym przypadku niezbędne jest codzienne wyprowadzanie pupila na spacer. Należy pamiętać, że poza wybiegiem zwierzę nie powinno być pozostawione bez opieki, ponieważ może narazić się na niebezpieczeństwo i narobić bałaganu.
Dlatego klatka dla wiewiórek jest uważana za bezpieczniejszą opcję. Najlepiej, aby wbudowana klatka dla wiewiórek (od podłogi do sufitu) była zamontowana we wnęce lub słabo oświetlonym kącie. Należy upewnić się, że jest wyposażona w solidny zatrzask lub zamek.
Wybieg lub klatka powinny mieć kilka domków z bali – te zwierzęta uwielbiają zmieniać domy i wykorzystają co najmniej jeden do przechowywania rzeczy. Można tam powiesić hamak z materiału, ale trzeba się liczyć z tym, że wiewiórka rozszarpie go zębami. Wewnątrz można również umieścić drabinki linowe i liny. Klatka powinna być również wypełniona futrem, mchem i sianem – zwierzę samo wypełni nimi swój domek. Oczywiście, miski na karmę i wodę są niezbędne.
Latające wiewiórki również potrzebują towarzystwa, dlatego często kupuje się je parami. Właściciel może zmienić „partnera” tylko wtedy, gdy jest gotowy do rozmowy i zabawy z wiewiórką w dowolnym momencie. Bez towarzystwa wiewiórka może popaść w depresję: ospałość, odmowę jedzenia, a nawet letarg.
Jeśli chodzi o odżywianie, 70% diety zwierzęcia składa się z pokarmów roślinnych, głównie owoców (arbuzów, melonów, jabłek) i warzyw (ogórków sezonowych, cukinii, marchewki, kapusty), a resztę stanowią zboża i musli, a także pokarmy białkowe (larwy chrząszczy, koniki polne, mączniki). Te ostatnie można zastąpić jajkami na twardo, twarogiem lub filetem z kurczaka. Od czasu do czasu można podać zwierzęciu trochę miodu, kilka orzechów i suszonych owoców (oprócz śliwek).
Jak długo wiewiórka latająca żyje w domu?
Długość życia wiewiórki latającej na wolności wynosi zazwyczaj 5-6 lat. Jednak w niewoli może ona być mniej więcej podwojona, sięgając 12-13 lat, a czasem nawet 16-17 lat. Aby to osiągnąć, ważne jest zapewnienie zwierzęciu wysokiej jakości opieki i pożywienia.
Przeczytaj także o najbardziej niezwykłych zwierzętach.
Porady i niuanse
Oto kilka ważnych szczegółów dotyczących opieki nad wiewiórką latającą:
- Należy pamiętać, że zwierzę to prawdopodobnie szybko przyzwyczai się do swojego właściciela i przywiąże się do niego. Jak większość innych zwierząt, wiewiórki potrafią rozpoznać właściciela po zapachu. Jednak jeśli użyje się perfum lub innego nieznanego, silnego zapachu, zwierzę może nie rozpoznać właściciela i stać się agresywne.
- Latające wiewiórki zazwyczaj wydają ćwierkające dźwięki, jednak gdy są bardzo podrażnione lub przestraszone, mogą mruczeć lub wydawać inne dźwięki.
- Samce mają gruczoły zawierające ostry, piżmowy płyn, którym oznaczają swoje terytorium. Nie musisz jednak koniecznie kupować samca – latające wiewiórki mogą żyć w parach lub grupach jednopłciowych.
- Futro tego zwierzęcia, mimo atrakcyjnego wyglądu, nie jest szczególnie cenne. Dzieje się tak, ponieważ jest bardzo trudne w obróbce i niezbyt trwałe.
- Zwierzę to nie wymaga szczepień ani leków odrobaczających.
- Maksymalna zarejestrowana długość skoku wiewiórki wynosi 80 metrów.
Opieka nad latającymi wiewiórkami nie jest szczególnie trudna. Jednak głównym wyzwaniem jest to, że po pierwsze, zwierzę to wymaga ciągłej uwagi, a po drugie, jest nocne i raczej nie zapewni swojemu właścicielowi spokojnego snu.
Przeczytaj także o niezwykłym zwierzęciu – jaguarundzieI.
