Nigdy więcej nie kupię zwierząt na targu ptaków: Jak zdobyliśmy świnię z niespodzianką

Jako dziecko uwielbiałam chodzić z mamą na targ ptaków. Kupowała karmę dla rybek i kanarków, a ja przyglądałam się sprzedawanym zwierzętom. Myszki, chomiki, świnki morskie... W osobnej strefie stały urocze kocięta, a tam, na ławce, w otoczeniu potencjalnych kupców, hodowca puszystych chow chowów oferował niezamawiane szczenięta za bezcen. Dla mnie „targ ptaków” był okazją do wyboru zwierzaka, otrzymania od sprzedawcy porad i wskazówek dotyczących opieki i karmienia, a także – co prawdopodobnie dla wielu jest ważne – zapłacenia znacznie mniej niż w sklepie zoologicznym czy u hodowcy.

W zamian za „żywy prezent” dla ptasiego targu

Mój syn od dawna marzył o kociaku, a jeszcze lepiej o szczeniaku. Ale na spotkaniu rodzinnym postanowiliśmy zacząć od świnki morskiej. Postanowiliśmy pójść do sklepu zoologicznego. Był tam większy wybór i niższe ceny, zwłaszcza że musieliśmy od razu kupić klatkę, różne karmniki i poidła, domek i inne niezbędne rzeczy. To miejsce, gdzie sprzedają gryzonie domowe. W przeciwieństwie do sklepów zoologicznych z czasów ZSRR, różnorodność dostępnych gatunków zwierząt niesamowicie się rozrosła.

Wcześniej wybór ograniczał się do chomików – czerwonookich albinosów, białych myszy i gładkowłosych świnek morskich. Szczególnie szczęśliwi nabywcy zdołali znaleźć chomiki dżungarskie i szynszylę – to dopiero była fantazja! Ale potem moje oczy się rozszerzyły: nigdy nie widziałem tak ogromnego wyboru samych świnek morskich!

Himalajski, peruwiański, amerykański, abisyński – na wystawie było tak wiele ras, że po prostu nie mogłam sobie przypomnieć większości ich nazw. Szczególnie urzekły mnie te długowłose, takie urocze, kudłate stworzenia… Zdecydowaliśmy się jednak na krótkowłosego, żeby łatwiej było go pielęgnować.

Pozwolono mi potrzymać jedną ze świnek. Była tak pulchna i sprężysta, mruczała i piszczała tak słodko, a jej maleńkie ciałko lekko drżało, że od razu się w niej zakochałam. Oto była, nasz „żywy dar”! Sprzedawca poinformował nas, że to dziewczynka, ma zaledwie 10 tygodni. „Bierzemy ją!” – postanowiliśmy.

Minął miesiąc

Myślałam, że negatywne opinie o targach ptaków piszą hodowcy, którzy muszą stawiać czoła silnej konkurencji ze strony sprzedawców „ptaków”. Mówią, że mogą nawet odrzucić chore zwierzę. Ale nie wybierałam z zamkniętymi oczami: jej nosek i uszy były czyste, futro lśniące, a jej paciorkowate oczy błyszczały. Malutka była też pulchna – w porównaniu z innymi zwierzętami w klatce, była najpulchniejsza. Prawdopodobnie lubi jeść. A dobry apetyt to znak, że ze zwierzakiem wszystko w porządku.

Nazwaliśmy świnkę Plusha. W ciągu czterech tygodni prawie podwoiła swoją objętość – urosła jak sajgonek. Oczywiście, że tak dużo zjadła! Wszystko było wspaniale, poza jednym: Plusha nie przepadała za przytulaniem – za wszelką cenę starała się unikać bliskiego kontaktu. No cóż, będziemy musieli po prostu na nią popatrzeć, jak czule trzyma w swoich maleńkich paluszkach kawałek marchewki albo ziarenko.

Niemożliwe!

Minęło kolejne dziesięć dni i zacząłem zauważać, że świnia coraz bardziej usiłuje schować się w gnieździe i staje się mniej aktywna. Ale ponieważ jej apetyt nie zmniejszył się, a wręcz wzrósł, uznałem, że jest za wcześnie, aby się martwić. Może po prostu ją przekarmiliśmy? Czy to już czas na odchudzanie? A może powinnam skonsultować się z weterynarzem? Tak, pójdę; odwiedzę ją jutro.

Ale moje plany nie miały się spełnić. Kiedy poszłam wyjąć Plushę z klatki, nie mogłam uwierzyć własnym oczom: w sianie biegały, jak mi się wydawało, czerwono-białe chomiki! Czy to był żart? Przyjrzałam się uważnie: o, to były dwie maleńkie świnki morskie – maluchy Pliuszki. Musiała urodzić, kiedy spałyśmy. A jak wiadomo, maluchy świnek morskich, w przeciwieństwie do chomików i szczurów, rodzą się z futerkiem.

Co za niespodzianka! Nigdy bym nie pomyślał, że coś takiego może się przytrafić czteromiesięcznemu zwierzęciu. Okazuje się, że samice świnek morskich dojrzewają bardzo wcześnie i jeśli nie zostaną wcześnie oddzielone od klatek, mogą urodzić mioty w tak młodym wieku. Nawet nie zauważyliśmy, że jest w ciąży, bo nawet jej nie wzięliśmy na ręce, myśląc, że jest po prostu gruba. Więc kupiliśmy jedną, a teraz są trzy. Czas zostać sprzedawcą w sklepie z ptakami.

Zamiast posłowia

Mój syn oczywiście poprosił nas o zatrzymanie maluchów Plushy, ale zrezygnowaliśmy z zakładania fermy świnek morskich. Dorosłe prosięta oddaliśmy znajomym. Nie będę już kupować zwierząt na targu ptaków – kto wie, jaka niespodzianka może nas czekać następnym razem. Co, jeśli na przykład słodka jaszczurka wyrośnie na groźnego aligatora?