Egzotyczne zwierzęta domowe zyskują coraz większą popularność. Eksperci tworzą coraz ciekawsze rasy psów, krzyżując zwierzęta domowe z dzikimi. Te egzotyczne drapieżniki wyróżniają się rozmiarem, siłą i dzikim wyglądem.
Szałajka
Szałajka powstała ze skrzyżowania szakala środkowoazjatyckiego i łajki nienieckiej. Tę unikalną rasę wyhodował rosyjski hodowca pracujący dla służb kynologicznych Aerofłotu.
Szakale wybrano ze względu na ich doskonały węch, silny układ odpornościowy i odporność na upały, zdolne do pracy w temperaturach sięgających 40 stopni Celsjusza, żywiąc się roślinami. Potrafią z łatwością wykrywać narkotyki pochodzenia roślinnego. Łajka, reniferowa rasa, została wybrana ze względu na swoją odporność na zimno; z łatwością znosi temperatury około -70 stopni Celsjusza, co czyni ją hybrydą idealną do akcji poszukiwawczo-ratowniczych w każdych warunkach pogodowych.
Szałajki mają muskularne, średniej wielkości ciało z silnymi nogami i grubym, puszystym ogonem. Te psy mają spiczaste, wilcze uszy i małe, bursztynowe oczy. Ich futro jest bardzo gęste i szorstkie, co pozwala im wytrzymać zimno i silne wiatry. Ze względu na niewielkie rozmiary, szałajki potrafią wpełznąć w każdą szczelinę i są bardzo inteligentne, nieustraszone i energiczne. Dzięki dzikim genom, psy te są bardzo uparte, niezależne i nie przywiązują się do ludzi.
Wilczak Saarloosa
Rasa powstała w Holandii ze skrzyżowania owczarka niemieckiego z wilkiem. Psy te charakteryzują się proporcjonalną sylwetką, ważą około 40 kg i mierzą 60–75 cm wysokości. Mają wilczą głowę, średniej wielkości, stojące uszy, żółte oczy i gęstą, ciemnoszarą lub brązową sierść.
Wilczak Saarloosa to rasa użytkowa. Żyje zgodnie z prawem stada i uznaje właściciela za przywódcę bez wcześniejszego szkolenia. Choć niezależny, zwierzęta te rozwijają pewną więź ze swoimi właścicielami. Kierują się instynktem, aby zachować bezpieczną odległość od potencjalnych zagrożeń, zarówno ze strony ludzi, jak i zwierząt, i nigdy nie atakują ze strachu lub bez powodu. Zwierzęta te nie potrafią szczekać, a jedynie wyją jak wilk.
Psy rasy Saarloos są wykorzystywane w Europie jako psy przewodniki i w akcjach ratowniczych. Dzikie instynkty tej rasy ograniczają ich wykorzystanie jako psów asystujących.
Wilczak
Wilczaki to hybrydy wilków i psów. W wielu krajach kynolodzy podejmowali próby krzyżowania dzikich zwierząt z psami domowymi, aby uzyskać rasę użytkową o ulepszonych zdolnościach węchowych.
Hybrydy tej rasy są bardzo podobne do wilków, ważąc od 30 do 50 kg, choć niektóre osobniki osiągają 65-70 kg i mierzą 60-70 cm wysokości. Mają dużą głowę, stojące uszy, migdałowate, bursztynowe lub brązowe oczy oraz surowy, czujny wzrok. Wilczaki mają duże kły, ostre zęby i silne szczęki. Mają dobrze umięśnioną klatkę piersiową, prosty grzbiet i silne, długie nogi. Mają sztywną, prostą i gładką sierść, a ich umaszczenie waha się od czarnego, szarego do kremowego.
Przedstawiciele tej rasy są inteligentniejsi od wilków i silniejsi od psów. Nie boją się ludzi, mają lepiej rozwinięty węch i są bardzo wytrzymali. Ta hybryda jest znacznie zdrowsza od psów, a jej długość życia może sięgać 20-30 lat. Są w pewnym stopniu podatne na szkolenie, dlatego wilczaki są wykorzystywane do zadań ochroniarskich, w wojsku lub na patrolach granicznych w poszukiwaniu intruzów.
Volamut
Rasa ta, która zyskała popularność w latach 2000., powstała w Stanach Zjednoczonych ze skrzyżowania alaskan malamute z wilkiem leśnym, stąd jej inna nazwa – hybryda alaskan malamute. Psy te są dość duże, a samce ważą niekiedy do 79 kg (175 funtów) i mierzą 60–75 cm (24–30 cali) w kłębie. Wyglądem przypominają wilki – mają klinowaty pysk, stojące, szpiczaste uszy oraz białą lub szarą sierść z wyraźnymi jasnymi plamkami.
Volamutes są bardzo aktywne i zwinne, dlatego potrzebują więcej przestrzeni i dobrze czują się na dużych obszarach. Potrzebują codziennego ruchu, w przeciwnym razie mogą stać się destrukcyjne. Mogą kopać duże doły w ogrodzie, gryźć przedmioty, przejawiać agresję terytorialną i wdawać się w konflikty z innymi zwierzętami.
Sikoku
Shikoku to starożytna japońska rasa psów wyhodowana w średniowieczu do polowania na dziki i jelenie w górzystym terenie. Jest to bardzo rzadka i chroniona rasa.
Zwierzęta te wyglądem przypominają wilki, charakteryzując się płynnymi i szybkimi ruchami. Ich doskonała zdolność do skakania pozwala im z łatwością pokonywać góry. Psy te są średniej wielkości i dobrze umięśnione, mają stojące, spiczaste uszy, wydatne kości policzkowe i małe, trójkątne oczy. Ich grzbiet jest silny i prosty, kończyny dobrze umięśnione, a tylne nogi mają dobrze rozwinięte stawy skokowe. Psy te mają szerokie, muskularne lędźwie i zakręcony, puszysty ogon. Mierzą 46–52 cm w kłębie i ważą 16–26 kg.
Shikoku mają doskonałe umiejętności myśliwskie; są bardzo energiczne, odporne i wymagają ruchu. Są bardzo spostrzegawcze i ciekawskie, oddane właścicielom, dobroduszne i posłuszne, ale rzadko są grzeczne w stosunku do dzieci. Wymagają szacunku, w przeciwnym razie będą warczeć.
