Rodzaje pcheł i ich różnice

Wiele małych owadów może powodować poważne problemy dla ludzi i zwierząt. Pchły różnią się od innych pasożytów krwiopijnych. Są niezwykle odporne, aktywne i wytrwałe. Skamieniałe szczątki tych owadów wskazują, że pchły istniały już 5 milionów lat temu, a Arystoteles często wspominał o nich w swoich dziełach. Jednak ich najbardziej przerażający wpływ na historię ludzkości miał miejsce w średniowieczu, kiedy to pasożyty te stały się źródłem epidemii dżumy, która pochłonęła miliony ofiar.

Jak wyglądają pchły: cechy morfologiczne

Pchły to krwiożercze, bezskrzydłe owady, które pasożytują na zwierzętach, ptakach i ludziach. Są niewielkich rozmiarów – do 5 mm (niezależnie od gatunku). W miarę jak się nabrzmiewają, samice puchną i powiększają się.

Trudno pomylić pchłę z innymi krwiopijcami. Specyficzna budowa tego owada jest następująca:

• Ciało jest bocznie spłaszczone i pokryte szczecinami i grzebieniami. Dzięki temu owady mogą szybciej przemieszczać się przez futro i mocniej przylegać do włosów, zmniejszając szansę na usunięcie pcheł do zera.
• Mają trzy pary silnych nóg zakończonych rozwidlonymi pazurami. Najdłuższe są tylne kończyny, co pozwala im skakać na duże odległości (do 30 cm).
• Narząd gębowy jest kłujący i ssący, ale nie ma trąbki (jak u pluskwy). Pchła używa górnej szczęki do przecięcia skóry, a następnie rozszerza otwór żuchwą. Następnie owad przedostaje się do naczynia krwionośnego.
• Na grzbiecie znajduje się pygidium (czujnik brzuszny), narząd czuciowy pchły. Jest to okrągła tarcza pokryta wrażliwymi włoskami zwanymi trichobothria, które wykrywają nawet najmniejszy ruch powietrza.

Pchły to bardzo odporne pasożyty, które trudno wykryć i usunąć samodzielnie. Co więcej, nie żerują na ciele żywiciela stale. Owady żyją w domu: w pobliżu łóżka człowieka, w legowisku zwierząt i ptaków. Najważniejsze jest, aby przebywać blisko żywiciela, aby mogły regularnie lądować na jego ciele i żerować.

Jeżeli prawdopodobieństwo znalezienia nowego żywiciela jest bardzo niskie, pchła pozostaje na ciele na stałe.

Pchły dzięki długim tylnym kończynom potrafią skakać na odległość nawet 30 cm.

Bez pożywienia pchły nie giną i, w przeciwieństwie do kleszczy i pluskiew, nie zapadają w letarg, lecz jedynie spowalniają swój rozwój i stają się mniej aktywne.

Samice wyciskają jaja, a nie je składają. Zarodki nie zawsze pozostają w futrze; zazwyczaj spadają na podłogę lub ziemię.

Pasożyty mogą być nosicielami różnych chorób:

• plaga;
• bruceloza;
• zapalenie mózgu;
• zapalenie wątroby;
• tularemia;
• salmonelloza.

Rodzaje owadów

W naturze żyje około 20 rodzin tych owadów, obejmujących 20 000 gatunków. Za najliczniejszą grupę uznaje się pchły domowe. Znane są również jako pchły lniane (pchły łóżkowe, pchły dywanowe, pchły meblowe i pchły podłogowe). Nazwa ta odnosi się do miejsca ich występowania. Owady te często zasiedlają domy: zazwyczaj pod listwami przypodłogowymi, podłogami, materacami i dywanami.

Droga, którą pchły dostają się do domu, nie jest skomplikowana. Zwierzęta domowe mogą przynieść ze sobą pasożyty po spacerze lub dostać się do domu w fałdach ubrań z pokoju, w którym już występują pasożyty. Owady te często pojawiają się w domach w poszukiwaniu nowego żywiciela, często z piwnic i sąsiednich mieszkań. Pchły domowe są często klasyfikowane według gatunków w zależności od żywiciela, którego atakują:

• człowiek;
• psi;
• koci;
• kurczak;
• szczur.

Pchły piaskowe i alakurty, które nie są typowe dla naszego klimatu, również znane są na całym świecie.

Człowiek

Najpowszechniejszym gatunkiem jest pchła ludzka (Pulex irritans). Owad ten charakteryzuje się brązowym ubarwieniem i długością nie większą niż 4 mm. Różni się od innych pcheł brakiem zębów tułowiowych i głowowych – widocznych jedynie pod mikroskopem.

Budowa ciała pchły ludzkiej jest dobrze przystosowana do poruszania się po ciele żywiciela.

Ukąszenia pcheł są bolesne i swędzące. Nie pozostawiają jednak otwartych ran, ponieważ brzegi skóry są ściągnięte.

Ukąszenia pcheł u ludzi zwykle stają się czerwone, lekko twarde i opuchnięte.

Ukąszenia tych owadów często powodują pulikozę, czyli zmiany skórne, którym towarzyszą:

• powiększone węzły chłonne;
• wzrost temperatury ciała;
• bezsenność.

Koty

Pchła kocia (Ctenocephalides felis) to gatunek pasożytujący u kotów w cieplejszych miesiącach. Jest mniejsza od innych pcheł i wyróżnia się ciemnym ubarwieniem i wyraźnym połyskiem.

Pchły kocie są niebezpieczne, ponieważ mogą przenosić riketsjozy (choroby przebiegające z gorączką, np. tyfus).

Pchła kocia może ugryźć nawet człowieka.

Obecność pcheł u kota można rozpoznać po jego zachowaniu. Zwierzę staje się niespokojne, rozkojarzone i ma problemy ze snem. Może również wystąpić osłabienie układu odpornościowego, wyczerpanie i anemia. Pogarsza się również wygląd kota: jego sierść staje się potargana, matowa i skołtuniona. W miejscu ukąszenia mogą pojawić się zadrapania, obrzęk i pęcherze. Najczęściej owady gryzą koty pod łapami i na brzuchu, a człowieka – w nieowłosione części ciała: nogi, ręce, klatkę piersiową. Wiadomo, że gdy pchły kocie dostaną się na szczury, wypierają pchły szczurze.

Psi

Najbliższymi krewnymi pcheł kocich są pchły psie (Ctenocephalides canis). Ich główną różnicą jest dłuższa trąbka.

Pchły psie mają długość ciała do 3 mm, wyróżniają się ciemnobrązową barwą i błyszczącym ciałem.

Pies zaatakowany pchłami drapie się, skomle, szuka pasożytów na sobie, źle śpi i mało je. Czasami zwierzę staje się agresywne.

Możesz sprawdzić obecność pcheł w domu: po prostu umieść psa w wannie wypełnionej wodą. Pchły będą próbowały uciec, skacząc na głowę zwierzęcia i odległe obiekty.

Owady często pozostawiają odchody, które można znaleźć w sierści psów.

Pchły psie przenoszą płazińce, jaja tasiemca ogórkowego, gorączkę marsylską i trypanosomy.

Kurczak

Pchła kurza (pchła ptasia) ma maleńkie ciało (do 2 mm) i jest czarna. W przeciwieństwie do innych gatunków, ma czułki i spłaszczone ciało. Inną cechą charakterystyczną tego pasożyta jest jego wymagający siedlisko: pchły kurze mogą przetrwać jedynie w wysokich temperaturach, sięgających 40°C.⁰C. Z tego powodu nie opuszczają ciała żywiciela rodziny, lecz stale w nim żyją. Pasożyt może ukąsić człowieka, jednak szybko go opuści z powodu braku ciepła. Ponadto ludzka skóra jest zbyt gruba, aby owad mógł ją przegryźć.

Pchły kurze mogą żyć na wszystkich ptakach, także domowych (papugach, kanarkach)

Ukąszenia tych pcheł są bardzo bolesne i swędzące. Ptaki zaczynają drapać ukąszone miejsca dziobami. Pasożyty można zobaczyć gołym okiem: owad wypełza spod piór na odsłonięte partie ciała (skórę wokół oczu, łapy).

Obecność pcheł na ciele ptaków ma wyjątkowo negatywny wpływ na zdrowie: kury przestają znosić jaja, a często umierają z wycieńczenia.

Szczury

Pchły szczurze stanowią jeden z najniebezpieczniejszych gatunków tego rzędu.

Budowa kończyn pozwala pchlemu szczurzemu na pokonywanie dużych odległości (nawet pół metra)

Owad ten przenosi dżumę dymieniczą, tasiemce mysie i szczurze oraz dur brzuszny i tyfus mysi. Pasożyt ten charakteryzuje się jaśniejszym ubarwieniem i wydłużonym kształtem ciała. Rozróżnia się pchłę szczurzą europejską i południową.

Piaszczysty

Najbliższym krewnym pchły szczurzej jest pchła piaskowa (Tunga penetrans). Różni się ona od innych gatunków owalnym i czerwonawym ciałem. Owad osiąga długość nie większą niż 1 mm.

Pchły piaskowe żyją w piasku, na plażach, w suchej trawie, a gdy jest zimno, chowają się w ziemi, gdzie składają jaja. Owad ten można spotkać w Afryce, Indiach, Ameryce Południowej i Wietnamie. W tych rejonach ludzkie domy mają podłogę z gliny, co ułatwia pasożytom znalezienie żywiciela.

Zapłodnione samice pcheł piaskowych znacznie różnią się wyglądem od samców.

Samice przyczepiają się do skóry stopy i zaczynają gryźć. Po napełnieniu rany pasożyt przybiera kulisty kształt i zagłębia się w ciało, gdzie rozpoczyna składanie jaj. Jeśli samica umrze w skórze, pojawia się ból i stan zapalny. Ukąszenia samców są mniej bolesne, przypominają ukąszenia komarów i goją się w ciągu 2–3 dni.

Zapłodniona samica pchły piaskowej przybiera kształt kulisty

Pchły piaskowe przenoszą chorobę zwaną sarkopsillozą, lepiej znaną jako tungiaza. Objawy choroby są następujące:

• ostry ból w miejscu ukąszenia;
• pojawienie się pęcherzy i obrzęków;
• swędzący;
• posocznica.

Ból może być tak silny, że uniemożliwia poruszanie się. W zaawansowanych przypadkach konsekwencje tungiazy mogą być bardzo poważne. Nieleczona może prowadzić do deformacji i ewentualnej amputacji palców, martwicy tkanek oraz zakrzepowego zapalenia żył kończyn.

Ukąszenia pcheł piaskowych najczęściej dotykają przedstawicieli uboższych klas społecznych, którzy nie noszą butów i nie mogą sobie pozwolić na leczenie.

Alakurts

Alakurt to jeden z najmniej zbadanych gatunków pcheł, pochodzący z Azji Środkowej. Jego nazwa dosłownie tłumaczy się z języka kirgiskiego jako „pstrokaty robak”. Wynika to z wydłużonego kształtu samic, które przypominają robaka. Niezapłodnione osobniki są małe (do 5 mm) i zazwyczaj czarne.

Samce alakurtów różnią się od samic wklęsłym grzbietem.

Alakurt (znany również jako pchła Tien Shan) pojawia się zimą, atakując konie, owce i wielbłądy z zamarzniętej trawy. W miarę nasycania się pasożytem, ​​staje się biały i powiększa się. Trudno ją usunąć, ponieważ pchła przyczepia się do skóry jak kleszcz.

Wcale nie pchły

Czasami określenie pchły stosuje się do stworzeń, które w rzeczywistości pchłami nie są:

• Psyllidae (Psyllidae). To w rzeczywistości pospolite pluskwy. Mają dwie pary skrzydeł i przypominają mszyce stylem życia. Co więcej, owad ten żywi się sokiem roślinnym, a nie krwią.
• Pchełki (Alticini). Są to zielone chrząszcze z rodziny stonkowatych. Mają również skrzydła i nie żywią się krwią.
• Rozwielitki (Daphnia) to skorupiaki. Żyją w wodzie słodkiej (Daphnia) i morskiej (Amphipods). Ich dieta obejmuje plankton, bakterie i inne organizmy jednokomórkowe.
  

  Pchła wodna jest skorupiakiem, który nie stanowi zagrożenia dla ludzi.

• Pchły łosiowe (Lipoptena cervi) przypominają wiele owadów, dlatego często nazywane są muchami łosiowymi i kleszczami jelenimi. W rzeczywistości są krwiopijcami. Preferują żywienie się krwią dużych i parzystokopytnych zwierząt, a ludzi atakują tylko w skrajnych przypadkach, przez pomyłkę. Jednak ich ukąszenia mogą powodować ból i silne reakcje alergiczne u ludzi.
  

  Krwiopijcy często myleni są z pchłami, kleszczami i wszami.

Pchły, choć małe, są bardzo liczne. Istnieje wiele różnych gatunków, z których każdy jest niebezpieczny i szkodliwy zarówno dla ludzi, jak i zwierząt domowych. Umiejętność ich identyfikacji to pierwszy krok do pozbycia się ich.