Ośmiornice to najstarsi mieszkańcy naszej planety i, jak się okazuje, najinteligentniejsze ze wszystkich bezkręgowców. Choć ich życie jest stosunkowo krótkie – nie dłuższe niż cztery lata – w tym czasie mogą osiągać imponujące rozmiary i posiadać niezwykłe właściwości biologiczne.
Przodkowie ośmiornic mieli pancerz.
Pięćset milionów lat temu odległy przodek ośmiornicy pływał w oceanie, chroniąc się przed drapieżnikami za pomocą pancerza. Jednak w toku ewolucji pancerz ustąpił miejsca innym mechanizmom obronnym i zanikł, stając się bezużytecznym narządem.
Ośmiornica jest podatna na hipnozę
Te bezkręgowce można łatwo zahipnotyzować. Najprostszą metodą jest trzymanie ośmiornicy w dłoni, z pyskiem skierowanym do góry, z mackami zwisającymi w dół. Po zahipnotyzowaniu można wykonywać na niej różne manipulacje, nie budząc jej. Nawet jeśli ośmiornica spadnie z wysokości, pozostaje przytomna!
Gigantyczna ośmiornica
Gigantyczna ośmiornica może osiągnąć wagę do 50 kilogramów i długość dziewięciu metrów. Największy okaz ważył 198 kilogramów! Gdyby rozłożyć jej macki, szerokość dużej ośmiornicy wyniosłaby prawie 10 metrów – tyle, co wysokość trzypiętrowego budynku. Każda macka zawiera setki niezależnie działających przyssawek. Pojedyncza przyssawka może utrzymać ciężar do 100 gramów.
Ośmiornica może zmieniać kolor
Zaskakującą cechą tych zwierząt jest ich zdolność kamuflażu. W ułamku sekundy ośmiornica potrafi całkowicie zmienić kolor swojego ciała. Jest mistrzynią w dobieraniu kolorów i potrafi przybierać barwy szerokiej gamy zwierząt, roślin i kryjówek, w których się ukrywa.
Zmiany koloru zachodzą, gdy nastrój zwierzęcia gwałtownie się zmienia. Gdy ośmiornica odpoczywa, jej ciało przybiera różne odcienie brązu, wtapiając się w otoczenie. Jednak gdy jest przestraszona, jej kolor zmienia się na biały. A gdy jest zła, dominują odcienie czerwieni.
Zmiana koloru u ośmiornicy jest bezpośrednio związana z jej wzrokiem. Jeśli całkowicie straci wzrok, nie będzie w stanie zmienić koloru skóry. A jeśli jedno oko jest ślepe, połowa jej ciała traci tę funkcję.
Jego skóra zmienia fakturę
Możliwości ośmiornicy są zdumiewające! Potrafi ona zmieniać nie tylko kolor, ale i teksturę. Struktura jej tkanki podskórnej sprawia, że w razie potrzeby jej ciało wydaje się grudkowate. Ośmiornica jest jedynym zwierzęciem na świecie posiadającym tę zdolność.
Ośmiornica odbiera bodźce ze świata za pomocą macek.
Przyssawki ośmiornicy są wielofunkcyjne. Chwytają ofiarę, przytrzymują ją i kierują bezpośrednio do dzioba. Co więcej, zwierzę używa przyssawek na czułkach, aby ocenić przydatność i zdatność do spożycia złapanej ofiary.
Potrafi rozróżniać kolory za pomocą skóry.
Ośmiornice zdają się widzieć całym ciałem jednocześnie. Ich skóra zawiera nadwrażliwe pigmenty zwane chromatoforami, które zazwyczaj znajdują się w siatkówce. Pigmenty te rozszerzają się w reakcji na światło, nawet gdy światło pada tylko na skórę, pozostawiając oczy zwierzęcia nietknięte.
Chromatofory szybko się rozszerzają i rytmicznie pulsują pod wpływem jasnego, białego światła. Czerwone światło powoduje rytmiczne, ale powolne skurcze mięśni. Są najbardziej wrażliwe na światło niebieskie.
Smaczny kęs
Niektóre kraje z dostępem do morza jedzą ośmiornice żywe. Są one również wykorzystywane do przygotowywania codziennych potraw, takich jak takoyaki i sushi.
Mięso ośmiornicy jest dobrym źródłem łatwo przyswajalnego białka. Jest również bogate w witaminy B3 i B12, a także pierwiastki śladowe, takie jak potas, fosfor i selen.
Ośmiornica nie ma macek, lecz ramiona.
Ośmiornica ma osiem ramion, które wielu nazywa mackami. Każde ramię ma liczne przyssawki (około dwóch tysięcy), ułożone w rzędach. Każde ramię ma od jednego do trzech rzędów. Same ramiona są połączone cienką błoną.
Każdy przyssawka dorosłej ośmiornicy może udźwignąć ciężar do 100 gramów. Kończyny ośmiornicy zawierają ogromną liczbę komórek nerwowych – kilkakrotnie więcej niż mózg.
Jedno z najmądrzejszych zwierząt na świecie
Ośmiornice, spośród bezkręgowych mieszkańców mórz i oceanów, wyróżniają się zdolnościami umysłowymi.
Oto fakty, na których opierają się naukowcy, formułując tego typu wnioski:
- ośmiornice można tresować i oswajać;
- mieć dobrą pamięć;
- zdolny do rozróżniania kształtów geometrycznych;
- rozpoznać osobę, która je karmi;
- W razie niebezpieczeństwa emitują plamę atramentu, która może przybrać kształt ośmiornicy, co dezorientuje wroga.
Ośmiornice to zadziwiająco duże i silne zwierzęta z wysoko rozwiniętymi mózgami, które można udomowić. Ile jeszcze niesamowitych odkryć odkryje nauka?
