Oceany świata są badane od dawna. Jednak ich głębia pozostaje tajemnicą dla ludzkości, podobnie jak dla ich mieszkańców. Mimo to ludziom wciąż udaje się uchwycić niezwykłe życie wodne.
Dumbo ośmiornica
Ośmiornica wzięła swoją nazwę od podobieństwa do postaci z kreskówki Disneya, Dumbo. Jej płetwy przypominają uszy słonia – są tak duże w stosunku do jej ciała, jak uszy bohatera kreskówki. Te „uszy” pomagają jej pływać. Osiem małych odnóży również jej w tym pomaga.
Pomimo uroczego wyglądu, ośmiornica dumbo jest drapieżnikiem. Z dużą prędkością chwyta ofiarę, a następnie chwyta ją płetwami i połyka w całości. Ośmiornica dumbo żyje w Oceanie Spokojnym i Atlantyckim na głębokości od 100 do 7000 metrów.
Karlik malutki
Wielu nazywa to zwierzę najzabawniejszym mieszkańcem głębin morskich. Sam nietoperz nie potrafi pływać, żyjąc na głębokości od 200 do 1000 metrów. Większość czasu spędza w jednym miejscu, ale czasami przechadza się po dnie na swoich małych płetwach.
Ma płaskie ciało z małymi kolcami i jaskrawoczerwonymi wargami. Pancerz chroni go przed drapieżnikami – przebicie się przez ten pancerz wymaga niezwykle silnych szczęk.
Wabi ofiary specjalnym naroślem. Ryba ma małą wędkę z przynętą zapachową na końcu.
Błękitny Anioł
Ten maleńki mięczak zawdzięcza swoją nazwę swojemu ubarwieniu i sposobowi, w jaki „unosi się” na powierzchni wody. Pływając brzuchem do góry i szukając ofiary, skalar połyka pęcherzyk powietrza, dzięki czemu staje się lżejszy i nie tonie.
Jego szczególne ubarwienie pozwala mu się chronić – jest niewidoczny zarówno dla ptaków drapieżnych z góry, jak i dla drapieżników wodnych z dołu. Mięczak osiąga długość 5-8 cm.
Po bokach ma ceraty – wypustki przypominające palce, w których zachodzi trawienie. Pomimo niewielkich rozmiarów, skalar błękitny jest drapieżnikiem.
Kałamarnice olbrzymie
W XIX wieku największą kałamarnicę nazwano Architeuthis. Jej badania rozpoczęły się w 1861 roku, kiedy marynarze przynieśli na brzeg martwe zwierzę.
Podczas polowania kałamarnica jest bardzo agresywna i szybka. Największa odnotowana długość jednego z tych stworzeń osiągnęła 16,5 metra. Najczęściej spotykane są jednak mniejsze okazy, zazwyczaj mierzące 10-14 metrów długości.
Samice tych kałamarnic są większe. Mogą osiągnąć wagę 275 kg, podczas gdy samce ważą zaledwie 150 kg. Naukowcy uważają, że w głębinach poza zasięgiem człowieka żyją osobniki o długości do 50 metrów – podobne do legendarnego krakena. Kałamarnice te żywią się innymi kałamarnicami i rybami głębinowymi.
Meduza atolowa
Ta meduza żyje tam, gdzie nie dociera światło słoneczne – na głębokości od 700 do 5000 metrów. Gdy wyczuje zagrożenie, zaczyna świecić jasnoczerwonym światłem, zwanym bioluminescencją. Proces ten rozkłada w jej ciele białko zwane lucyferyną, powodując świecenie. To przyciąga duże drapieżniki.
Jednak nie zjadają meduz, lecz ich wrogów – tych, którzy sprawili Atolli kłopoty. Inne meduzy emitują światło, atakując swoją ofiarę. Tylko Atolla robi to w celach ochronnych. Ten krwistoczerwony mieszkaniec mórz i oceanów nigdy nie wypływa na powierzchnię, więc ludzie nie mają powodu, by się go obawiać.
Harfa gąbkowa
Ta gąbka wzięła swoją nazwę od podobieństwa do instrumentu muzycznego – harfy. To głębinowe stworzenie zostało po raz pierwszy odkryte na północnym wybrzeżu Kalifornii.
Wbrew powszechnemu przekonaniu, że gąbki żywią się bakteriami, gąbka harfowa jest drapieżnikiem. Wabi małe skorupiaki haczykami umieszczonymi na końcach odnóży. Gdy ofiara zostanie złapana, a raczej przyczepiona do tych haczyków, gąbka natychmiast owija się wokół niej cienką błonką i zaczyna powoli żerować.
Im więcej płatów ma gąbka, tym więcej ofiar może upolować. Gąbka harfowa żyje na głębokości 3-3,5 kilometra.
Krab Yeti
Krab yeti jest biały i pokryty futrem w tym samym kolorze. Te cechy dały mu swoją nazwę. Krab ten żyje w zimnej wodzie na ekstremalnych głębokościach, gdzie światło nie dociera. Z tego powodu zwierzę jest całkowicie ślepe.
Krab hoduje na swoich szczypcach maleńkie bakterie. Ponieważ stworzenie to nie zostało jeszcze w pełni zbadane, opinie naukowców na temat tych mikroorganizmów są podzielone. Niektórzy uważają, że krab wykorzystuje je do oczyszczania wody wokół siebie, podczas gdy inni uważają, że je zjada.
Mięso tego kraba smakuje jak zgniłe jaja, dlatego nie jest spożywane, a jeśli zostanie złapane, oddaje się je naukowcom do badań.
Liściasty Smok Morski
Całe ciało tego stworzenia pokryte jest „liśćmi”. Ta cecha chroni je przed drapieżnikami, czyniąc je niewidocznym na tle morskiego krajobrazu. Jednak te narośla nie ułatwiają poruszania się – umożliwiają je jedynie dwie małe płetwy znajdujące się na grzbiecie i klatce piersiowej.
Smok jest drapieżnikiem. Pożywia się, połykając swoją ofiarę w całości. Te niezwykłe stworzenia można spotkać w płytkich wodach ciepłych mórz. Kolejną unikalną cechą agama liściastego jest to, że to samce rodzą i opiekują się swoimi potomstwem.
Kałamarnica-świnia
Ta kałamarnica zawdzięcza swoją nazwę wyglądowi, przypominając Prosiaczka z kreskówki. Jej całkowicie przezroczyste ciało pokryte jest dziwnymi plamami pigmentu.
Wokół oczu znajdują się narządy luminescencyjne. Kałamarnica pływa głową w dół na głębokości 100 metrów. Z tego powodu jej macki przypominają kucyk.
Salpy
Te morskie stworzenia mają wszystkie swoje narządy wewnętrzne widoczne dzięki przezroczystej skorupie. Zwierzęta te tworzą długie łańcuchy, które może rozerwać jedna, mała fala. Nie szkodzi to jednak rybom.
Te beczkowate stworzenia potrafią świecić. Salpy żyją na głębokości kilkuset metrów we wszystkich oceanach, z wyjątkiem, oczywiście, Oceanu Arktycznego. Zwierzęta te żywią się głównie planktonem przez mały otwór gębowy.
Głębiny oceanów zawsze pozostawały tajemnicą dla ludzi. Jednak dzięki różnym nowoczesnym technologiom, ludzie mogą zapuszczać się coraz głębiej w poszukiwaniu nowych gatunków.
