W niedawnej przeszłości bizon był uważany za prawowitego władcę Ameryki Północnej. Jest amerykańskim krewnym żubra europejskiego. Zwierzę to należy do rzędu parzystokopytnych (Artiodactyla), rodziny krętorogich (Bovidae). Uważane jest za jedno z największych zwierząt stadnych. Bizony dzielą się na dwa gatunki:
- żubr europejski;
- Bizon amerykański.
Niestety, obecnie populacja obu gatunków zwierząt została niemal całkowicie zniszczona przez człowieka, a te majestatyczne stworzenia trzeba walczyć o przetrwanieWynika to z faktu, że pod koniec XIX i na początku XX wieku zostały one wytępione, co doprowadziło do ich wyginięcia. Gatunek ten został stopniowo wytępiony ze swojego naturalnego środowiska.
Jednak ekolodzy poświęcają obecnie znaczne wysiłki na odbudowę populacji żubrów euroazjatyckich. Wiadomo, że do Jakucji sprowadzono 40 osobników (żubrów kanadyjskich). W związku z tym trwają prace nad odbudową tego gatunku na Syberii.
Wygląd
Bizon to zwierzę o ogromnych rozmiarach i sile. W internecie można znaleźć liczne zdjęcia bizona. Sądząc po nich, bizon jest z pewnością potężnym zwierzęciem o masywnej budowie. Długość ciała może sięgać do trzech metrów, a wysokość do dwóch metrów. Długość ogona waha się od 30 do 60 cm. Futro bizona długi, kudłaty i grubyPomaga mu nie bać się silnych mrozów.
Latem zwierzę zrzuca futro, a kępki futra oddzielają się od skóry. Kolor futra na szyi i ciele jest zróżnicowany. Szyja jest zazwyczaj czarnobrązowa, a reszta futra pokrywająca ciało jest szarobrązowa. Bizony mają dużą głowę i grubą szyję. Na głowie znajdują się krótkie uszy i zakrzywione rogi.
Grzbiet jest silny, a przednia część jest szczególnie dobrze rozwinięta. Tutaj również znajduje się garb. Kopyta byków nie są zbyt duże, ale bardzo silne.
Samce są zawsze większe od samic i ich waga może osiągnąć 1,5 tonyIch długość życia na wolności nie przekracza 20 lat. Jednak w niewoli osobniki mogą dożyć nawet 30 lat. Ludzie nie są jedynym zagrożeniem dla tych zwierząt. Ich głównymi drapieżnikami są wilki, niedźwiedzie i pumy. Czasami stanowią zagrożenie dla zwierząt młodych, chorych i starszych.
Cechy behawioralne
Jak wspomniano powyżej, żubry są zwierzętami stadnymi. Stada te są często mieszane i składają się z matek, noworodków, młodych i kilku dorosłych samców. Nawet samotne samce tworzą stada. Stado może liczyć tysiące zwierząt.
Patrząc na zdjęcia tych zwierząt, można odnieść wrażenie, że mają trudności z poruszaniem się ze względu na swoje masywne ciała. Ale to wcale nieprawda. Ta-tanka (jak nazywają je Indianie Siuksowie) doskonały biegaczJest zdolny do:
- z łatwością pokonują ogromne odległości;
- galopować z prędkością 60 km/h;
- przeskakiwać przeszkody;
- spokojnie przekraczać rzeki.
Bizony są z natury silne i nieprzewidywalne, a także utalentowanymi wojownikami. W obliczu zagrożenia szarżują na przeciwników z opuszczonymi rogami, gotowe do ataku bez wahania. Każdej wiosny i wczesną jesienią byki walczą o dominację. To fascynujący proces. Samce stoją naprzeciw siebie, z głowami pochylonymi do ziemi. Przed atakiem… ryczą głośno i drapią ziemię kopytamiNastępnie, pędząc naprzód, ścierają się czołowo. Każdy samiec próbuje powalić przeciwnika, wbijając mu róg lub drapiąc go w bok. Takie walki obfitują w obrażenia, a ranne zwierzę często ginie. Zwycięzca takiej walki prowadzi stado samic.
Siedlisko
Według niektórych szacunków, w XVIII wieku żyło tu ponad 600 milionów bizonów. Ogromne stada bizonów przemierzały prerie. Występowały na całym kontynencie północnoamerykańskim, od doliny Missisipi po Góry Skaliste, a także od północnych granic Meksyku do AlaskiChłodna jesień spowodowała migrację zwierząt na południowe równiny, często oddalone o setki kilometrów od ich letnich pastwisk.
Stado liczące tysiące żubrów intuicyjnie wybierało najkrótszą trasę, a głównym kryterium wyboru trasy było wodopoj. Wraz z nadejściem wiosny zwierzęta wracały na północ. Podczas migracji stado żubrów często stanowiło przeszkodę dla ruchu pociągów i rzecznych parowców.
Gdzie oni teraz mieszkają?
Obecnie większość tych zwierząt występuje w Ameryce Północnej. Region rzeki Missouri jest również domem dla bizonów. Dorosłe osobniki i cielęta tworzą odizolowane stada. Zwierzęta te można spotkać tylko na obszarach o gęstej roślinności. Ich typowe siedliska to:
- tereny płaskie;
- prerie;
- rzadkie lasy;
- lasy
Chociaż bizony zostały niemal wytępione w czasach Dzikiego Zachodu, obecnie krajowe programy ochrony przyrody z powodzeniem działają na rzecz ratowania tych zwierząt. Obecnie można je spotkać w parkach i rezerwatach Ameryki Północnej. jest ich prawie 400 tysięcyObecnie są one całkowicie nieobecne na wolności, ale główny cel został osiągnięty: to majestatyczne zwierzę zostało uratowane przed wyginięciem i objęte ochroną! Pozwoli to na dalszy wzrost populacji bizonów z czasem.
