Fauna kontynentu północnoamerykańskiego jest niezwykle różnorodna i obejmuje mnóstwo niezwykłych zwierząt. Jednym z nich jest opos. Jego wyjątkowość polega na tym, że jest jedynym torbaczem w tej części planety. Jego budowa jest nietypowa: na jego ciele znajduje się specjalna torba do noszenia młodych. Warto zauważyć, że gatunek ten nie zmienił ani jednej cechy przez tysiąclecia swojego istnienia. Dlatego jest szczególnie interesujący dla naukowców.
Gdzie żyje opos?
Te zwierzęta można spotkać również dziś. w całych Stanach ZjednoczonychOposy występują w południowej Kanadzie, Ameryce Północnej (Argentyna), Ameryce Południowej (Chile) i Meksyku. Oposy wykazały się niezwykłą odpornością na trudne czasy dzięki swojej unikalnej budowie ciała, niewybrednej diecie i strategii rozrodczej.
Należy jednak odróżnić północnoamerykańskiego oposa od innych przedstawicieli torbaczy, na przykład od torbolotu cukrowego, który występuje na kontynencie australijskim.
Pierwszych przedstawicieli tego gatunku zauważono w zachodnich Stanach Zjednoczonych podczas Wielkiego Kryzysu. Stopniowo jednak rozszerzali swój zasięg na północ. Opos jest przyzwyczajony do zamieszkiwania terenów trawiastych, pól uprawnych i lasów w Ameryce Północnej. Często można go spotkać. w blokach miejskich:przyzwyczaił się do przebywania w pobliżu wody, a śmieci traktował jako pożywienie.
Opos: zdjęcie i charakterystyka
Obecnie rodzina oposów obejmuje 17 rodzajów i 60 gatunków. Najbardziej znanymi przedstawicielami są opos włochaty, opos wodny, opos elegancki i inne.
Wygląd
Oposy to ssaki średniej wielkości, mniej więcej wielkości dużego kota. Na zdjęciu widać, że zwierzęta te mają biało-szare futro; niektóre mogą mieć czarno-białą sierść z jasnymi i ciemnymi paskami. Głowa i gardło są tradycyjnie białe.Inne charakterystyczne cechy warte podkreślenia to:
- krótkie nogi;
- wydłużony, spiczasty pysk;
- przebiegłe, paciorkowate oczy;
- długi ogon;
- ostre pazury.
Samicę łatwo rozpoznać po torbie podróżnej. Zwierzęta te wykazują umiarkowany dymorfizm płciowy, więc samce są zawsze większe, niż kobiety. Mężczyźni mają rozwidlony penis, a kobiety rozwidloną pochwę.
Główne cechy
- Biorąc pod uwagę, że zwierzęta te często zamieszkują środowiska miejskie, są aktywne głównie nocą. Dlatego podczas wieczornego spaceru można je spotkać wśród stert śmieci.
- Ze względu na specyficzną budowę ciała zwierzęta te potrafią wspinać się na drzewa, jednak nie potrafią chwytać się gałęzi za pomocą ogonów, choć panuje na ten temat pewne błędne przekonanie.
- Zaletą jest ich zadziwiająco stabilny układ odpornościowy, dzięki któremu zwierzęta te mogą wytrzymać nawet ukąszenia grzechotników i żmij.
- Choć są ssakami, te małe stworzenia żyją wyjątkowo krótko – średnio 2-4 lata. Starzeją się bardzo szybko.
- Cechą charakterystyczną tych zwierząt jest nieśmiałość, dlatego unikają one bezpośredniego kontaktu z ludźmi i zwierzętami domowymi. Jednak w niektórych przypadkach, gdy nie mają innego wyboru, mogą zabić szczeniaka lub kociaka ostrymi zębami. Podczas ataku wydają dźwięk przypominający syczenie lub krzyk.
- Oposy nie są zwierzętami agresywnymi, ale mimo to stanowią pewne zagrożenie dla ludzi. Ponieważ często żyją w pobliżu wysypisk śmieci, mogą łatwo stać się nosicielami niebezpiecznych chorób, pasożytów, kleszczy i wszy.
- Poruszając się, oposy mogą osiągnąć prędkość do 7 mil na godzinę.
- Oposy żyją samotnie, pary można spotkać jedynie w okresie godowym.
- Te stworzenia mają doskonałe umiejętności wspinaczkowe.
- Komunikując się ze sobą, wydają charakterystyczne dźwięki klikania.
- Oposy mają doskonały węch i w razie potrzeby potrafią znaleźć pożywienie za pomocą dotyku.
- Oposy mają 50 ostrych zębów – więcej niż jakikolwiek inny znany ssak.
Odżywianie
Cechy zębów oposów sugerują, że są one mięsożerne, ale w rzeczywistości są może jeść dowolne jedzenieIch głównym pożywieniem są śmieci i padlina. Lubią również owady, żaby, ptaki, owoce, dżdżownice, a czasem nawet szczątki innych zwierząt, które padły na szlaku.
Pomimo nieszkodliwego trybu życia, oposy mają wielu naturalnych wrogów. może łatwo stać się ofiarą:
- sowy;
- orły;
- lisy;
- psy;
- koty.
Są one interesujące dla ludzi jako źródło mięsa. Znane są liczne przypadki masowych zgonów tych zwierząt na drogach podczas polowań.
Oposy stanowią istotną część ekosystemu, który tworzy łańcuch pokarmowy naszej planety. Żywią się owadami, owocami, małymi zwierzętami i innymi produktami spożywczymi, ale mogą być również zjadane przez większe zwierzęta, takie jak kojoty, lisy, węże i ptaki drapieżne.
Zachowanie, reprodukcja
Oposy są zwierzęta koczowniczePozostają na swoim terytorium tak długo, jak długo mają wystarczającą ilość pożywienia i wody. Czasami wykorzystują opuszczone nory lub gniazda jako tymczasowe siedliska. Znalezienie domu zbudowanego przez oposa jest rzadkością. Zazwyczaj preferują ciemne, bezpieczne miejsca zlokalizowane pod ziemią lub w zaroślach.
U dorosłych osobników ogon nie pozwala im przyczepiać się do gałęzi, ale pod tym względem młode osobniki różnią się i mogą wykorzystywać ten fizjologiczny wyrostek w podobny sposób. ogony są słabo rozwinięteAby utrzymać ciężar dorosłego zwierzęcia, oposy wykorzystują je jako podporę i piątą kończynę podczas wspinaczki. Często pomagają im wiązać liście w gnieździe.
Sezon godowy oposów zazwyczaj rozpoczyna się późną zimą. Samice mogą mieć 2-3 mioty rocznie, a ich liczba zależy od klimatu panującego w ich środowisku. W jednym miocie może urodzić się do 13 szczeniąt. Ciąża jest krótka i trwa 11-14 dni. Nowonarodzone oposy są bardzo małe, więc łyżeczka do herbaty z łatwością pomieści 20 szczeniąt.
Po wykluciu się, maleńkie oposy próbując dostać się do torby matki, aby pozostać tam do pełnej dojrzałości, która trwa kolejne 2,5 miesiąca. Ponieważ oposy rozmnażają się od grudnia do lutego, młode osobniki stają się niezależne między końcem kwietnia a początkiem sierpnia. Dojrzałość płciową osiągają w wieku jednego roku.
Wniosek
Oposy są rzadkie w Europie, choć w swoich naturalnych siedliskach występują bardzo licznie. Ich cechą charakterystyczną jest wysoka zdolność adaptacji do warunków środowiskowych. To wyjaśnia, dlaczego przetrwały przez całą swoją historię bez znaczących zmian.
Dziś ich ulubionymi miejscami są również bloki miejskie, gdzie można je spotkać głównie obok stosów śmieciOposy są wszystkożerne, więc niczego się nie boją. Mogą jednak stanowić poważne zagrożenie dla ludzi, ponieważ brak higieny może prowadzić do rozprzestrzeniania się niebezpiecznych chorób i pasożytów.
